個溫熱物體向她湊近，狗兒似的在她身上嗅了嗅，用耳朵貼上她胸口聽了半晌，兩根手指毫不溫柔地用力撥開她閩得死緊的眼蓋和嘴巴，他甚至用腳在她胸口蹦了兩下察看反應。

她嗅著少年的氣息，帶著汗水味，是讓墓裡稀薄空氣給逼出來的。她聽見少年的噪音，帶著興奮語氣，是源自於他發現她井未斷氣。

“還沒死呢！”

那興奮的語氣倒不為了拯救條生靈，純然只是挖著了寶似的開心，“一個活著的娃娃，一個可以玩的娃娃！”

每回想到這裡，少女便會忍不住笑，笑得甜，當初男孩兒絕不會知道撿回來的是個既棘手又黏人的娃娃，否則，也許他會改變主意的。

遙遙梆子聲傳來，陰暗墓穴裡一片死寂，卻有個美麗的少女，悠悠然甜笑著。

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夏日，驕陽烘烤著大地，樹上的知了鳴個不休，燕京城自明成祖由金陵遷都至此，歷經數代皇帝經略，已然成為頂尖繁勝之泱泱國郡。

百姓們生活安逸，這樣的夏日，春剛走遠，爽夏竟已在不知覺間悄悄來臨，且反常地來得又快又兇，鼓樓大街兩旁店鋪的門敞開著，商號的旗幡在燠熱的風裡晃藹，一隻老狗拉出躁乾的大舌頭匐在茶樓旁蔭影裡苟延著。

熱呀！

“還真熱！”胡狗子揮揮扇，嘴邊呼嚕嚕淚下方才小二哥端來的冰鎮烏梅汁，一臉心滿意足。

“是熱！”

潘掌櫃賠著笑，巡了眼擠了滿屋的客人，頸上長方巾抹抹汗水，臉上卻是掩不住的笑容，天氣熱對茶樓生意頗有助益，天熱人懶，不想在日頭下拼命的人找足了藉口就是寧可窩在茶樓裡嗑瓜子聊天，也不願與外頭的烈陽肉搏對戰。

“狗於，天氣熱，你那行不好做吧？”

潘掌櫃尋著話題，胡狗子身子壯碩膽子大，賺的是死人銀子家裡開的是殯葬杜，手下有幾個人，只要喪家找上，只要對方有銀子，什麼代尋福地、開墓鑿穴、法師頌經、抬棺安穴……他樣樣都做，包套服務，暗地裡，聽說他甚至還幫人接洽代購陪殉童男童女，只是這事畢竟損德又違法，做沒傲過不知曉，但明著裡，狗於是從來不曾承認就是了。

“是不好做，”胡狗子搖搖頭，“天熱，經手的‘貨物’容易腐臭，那味兒，當真不是咱們活人消受得起的，不過，幸好喪家都明白事理，我都會勸他們快些讓死者人土為安，是以，最近接的幾樁生意採的都是速戰速決的方式。”

狗子口中“貨物”即他賴以維生的死屍，旁人避之惟恐不及的東西卻是他生財的“頭家”。

“這樣的營生……”另一旁一個吸著茶的鄉親問，“您當真不曾怕過？”

“唉，”胡狗子一臉豪氣的笑，

“東西見多了就不怕，只是工作罷了！”

“這麼多年……”有人好奇，

“您老實說，究竟見沒見過不乾淨的東西？”

“哎！哎！”胡狗於吐唾沫。“疑心生暗鬼，前些日子我兩個手下在王老爺墓園裡夜巡，四更天，兩個傢伙屁滾尿流衝回我鋪於，說是見著了個全身素縞、披頭散髮的女鬼。”

“這麼嚇人？”潘掌櫃歇了灶上爐火，趁著幫客人添熱水空檔，走下櫃檯抵近胡狗子，不只他，茶樓裡其他桌的客倌也紛紛移近靠攏，從古至今，鄉野怪譚、怪力亂神的東西向來就是人們最愛聽的話題。

“女鬼？”幾個膽大的登徒於笑喀喀道，“中元節還沒到就趕著出墓尋漢子，敢情是個豔鬼？”

胡狗於眸了聲，

“豔不豔不知曉，兄臺若有興趣，趕明兒自個兒去墳地裡等著吧！我那兩個夥計逃得連褲帶都沒兜緊，全身打藕竄