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第二天清晨，拿破崙召來貝爾蒂埃和新任命的海軍司令岡託姆，同他們密談了2個小時，最後決定立即回法國。他命令岡託姆趕緊備妥2艘快速三桅船和2艘小船，外加四五百人兩個月的糧食。他囑咐貝爾蒂埃和岡託姆二人要嚴守秘密，不得走漏半點風聲。8月5日，拿破崙離開了亞歷山大港，10日到達開羅。為了掩人耳目，他派人放風說，他要去上埃及考察尼羅河三角洲，並要求開羅的政務會議在他不在時，按時向他報告當地的情況。軍中誰也沒人懷疑這一訊息的可靠性，因為去考察尼羅河三角洲是拿破崙早已決定了的事。

拿破崙一行四五百人離開開羅，抵達亞歷山大港。8月22日，拿破崙宣佈，隨他從開羅來的全體官兵的目的地是法國。全體官兵一陣歡呼雀躍，人人臉上顯出極為興奮的表情，他們早就在埃及呆夠了。

在這裡，拿破崙會見了梅努將軍，他命他繼續留在埃及，並對他說：“我要回巴黎去，我要驅散那些愚弄我們而不能治理共和國的律師。我將成為政府的首腦，我要團結一切黨派，我要恢復義大利共和國，並且要穩固地佔有這塊美好的殖民地。”

此後，拿破崙又故意安排了一場明知自己不能赴約的約會，他邀請克萊貝爾將軍到羅塞達來，同他會商極為重要的事情，他給克萊貝爾留下一封信，任命他為軍隊總司令，繼續留在埃及，並授權他可以自由考慮撤出埃及的事宜。他在信中說：“考慮到英國艦隊會隨時出現，我決定把動身日子提前兩三天。同我一起走的有貝爾蒂埃、拉納、繆拉、安德列奧西和馬爾蒙諸將軍以及蒙日、貝託來先生。附上6月10日前英國和法蘭克福報紙多份。您可以從中看到我們已經失去了義大利，而曼圖亞、都靈和托爾託納三處被圍困。我有理由期望曼圖亞可以堅守到11月底，我想在10月之前到達歐洲。……因為我樂於以後世的好起作為對我一生中艱難困苦的獎賞，我是抱著深深的遺憾離開埃及的。國家的利益、國家的榮譽、天職的責任感和國內發生的非常事態使我決定從敵人的艦隊中間衝出去，回到歐洲。我的心永遠同你們在一起。我像我在你們中間的時候那樣，珍重你們的勝利。如果我一日不去幫助我託付給您的軍隊或者不去鞏固基地早已打好的宏偉大廈，那我就是非常不稱職的了。〃拿破崙相信這封信到達克萊貝爾將軍手上時，他已在海上了。他想以這種方式逃避克萊貝爾的責備和避免面對他那倔強戇直的脾氣。

8月23日，夜色正濃，在微弱的星光下隱隱約約可以看見海面上前來警戒的海防艦。

拿破崙一行悄然登上艦船，開始了焦躁不安的大海航行。

船隊在頂風中上下顛簸，航程單調乏味，拿破崙不停地在甲板上踱步。他對回國是否受到歡迎沒有把握，對法國國內的事態也只知道一鱗半爪，海上又佈滿了敵人的船艦，時刻都有被俘的危險，所有這一切在拿破崙的心裡投下了陰影。拿破崙嚴密監督著他每道命令執行的情況，出現一片最小的帆影也會令他陷入不安，他非常擔心會成為英國人的俘虜。他不斷告誡海軍司令，不要遵循通常的航線，而要駛向外海。“我希望，〃他說：”你一直沿非洲一邊航行到撒丁島以南，我這裡有一小隊勇敢的夥伴和幾門炮。萬一英國人追上我們，我立即上岸，帶上這夥人走陸路到奧蘭、突尼西亞或者別的什麼港口，從那裡我們會找到辦法回國的。“

經過40多天的艱難航程，拿破崙船隊成功地躲過了英國艦隊的攔擊，於10月8日到達法國南岸弗雷居斯海峽附近的港口。10月9日黎明，拿破崙一行在土倫東邊的弗雷居斯鎮上岸了。當這個小鎮得知拿破崙將軍回來了，平靜的小鎮立刻歡騰起來。人們抬著拿破崙和隨他一起回來的每一個成員從岸邊走上大街