的遺址，今天就是規定的日子，但是，憑什麼證明我的推測一定正確，即將會發生

什麼事情呢?一百五十年或二百年，多長的時間啊!其間發生了多少事情，可以洗

刷掉我自以為窺探到的陰謀啊!&rdo;她站起來，一步一步地繼續前進。地上有一幅磚

砌的圖畫。一扇孤立的光禿禿的大門，高高的門拱還保留著。多羅泰走進門，裡面

的院子很大，在院子盡頭，她一眼看見‐‐而且僅僅看見‐‐一個掛鐘的鐘面。

這時，她的手錶的指標指著十一點半，在廢墟里沒有一個人。

除非是哪個無知的旅行者，或者是為羊群尋找鮮嫩的牧草的牧羊人亂闖亂撞，

在世界的這個偏僻角落裡，真的好像沒有任何人來過似的。說是廢墟，實際上是在

常春藤和荊棘叢的掩蓋下廢墟的廢墟。東一處門廊，西一處拱頂，遠一些的地方是

壁爐臺，再遠一些是一座亭子的殘骸。

年代的古老見證，說明當年這裡有一所住宅，前面是院子，兩側是附屬性建築，

四周是花園，只有一些美麗的大樹至今屹立不動，或者成群，或者成行，其中主要

是樹冠宏大，古老而雄偉的橡樹。

從傾塌的建築物的佈局可以看出院子的形狀，在其中一側，舊房子正面的牆壁

在一堆瓦礫的支撐下保持著原狀，大約在低矮的二樓那麼高的地方，掛著一個神奇

般地未受人為破壞的大鐘。

兩根指標伸出鐵鏽色的箭頭。與一般的鐘不同，鐘面上用的是羅馬數字，大部

分字已經褪色。鐘面的石頭縫裡長滿了青苔和牆草。再靠裡一些，圓形壁龕的披簷

下有口小鍾，還在等著鍾錘敲打。

一個死鍾，它的心臟早已停止跳動。多羅泰覺得時間掛在靜止不動的指標上，

留在不再敲擊的鐘錘上，躲在小窩裡啞了的小鐘上，已經凝固了好幾個世紀。但是，

在鐘的下方的一塊大理石板上，她看到有幾個不可辨認的字，她於是爬上一堆石頭，

讀出上面的字：因&iddot;羅伯爾&iddot;福爾圖納!

因&iddot;羅伯爾&iddot;福爾圖納!這個在羅伯萊莊園，在崗頂山莊，在拉羅什‐佩裡亞

克城堡，在金獎章上，隨處可見的美麗和高尚的格言啊!多羅泰做對了嗎?金獎章

上給予的指示真的有價值嗎?真的是經過時空的考驗，邀請大家來這座死鍾前面約

會嗎?

她控制住情緒，笑著對自己說：

&ldo;我獨自一個人的約會。&rdo;不管她多麼有信心，仍然不太相信其他受到邀請的

人會來這裡赴約。一系列莫名其妙的巧合，使她漸漸深入這個謎一般的故事的中心，

從邏輯上說，這樣的巧合是不可能重複出現在別的幸運者身上的。代代相傳的傳說

在別的家族會中斷，或者變得殘缺破碎，就像那個流浪漢和那個女工的例子一樣。

&ldo;不會有人來了，&rdo;她在心裡重複著。&ldo;現在是十一點二十五分。

因此……&rdo;她心裡的這句話還沒說完，就聽到從陸地的方向有聲音傳來，而且

相當近，不會讓人誤以為是海浪或者大風的聲音。她豎起耳朵。那個聲音節奏勻稱，

愈來愈清晰。

&ldo;農夫……漁民…&hel