十分緊張的政治矛盾。

庚子年八國聯軍打進北京一事，使全國人民對清廷的腐朽進一步認清了，與此同時，也對兩年前因變法圖強而慘遭屠殺和迫害的愛國志士愈加懷念起來。慈禧自己也受了很大的震動，知道若再不應變，則國將不國。為此，在第二年迴鑾途中，便下達一連串變法的詔令。儘管有張之洞、袁世凱、劉坤一幾個明智疆臣誠心擁護，但慈禧這種其實是自我檢討的行為並不能挽回人心。朝廷上下對戊戌變法的志士們普遍予以伺情。迫於這種政治壓力，慈禧不得已大赦天下：凡因變法之案而流放的可以回原籍，坐牢的釋放回家，受牽連的免予處分，出逃海外的回國後不再追究。即使如此，也有三人不在赦免之列，那就是變法的首腦人物康有為、梁啟超以及多次在國內組織暴動的興中會首領孫中山。

大赦令傳到東京後，楊莊姐弟為哥哥的獲赦而歡欣鼓舞，全家連小澎兒在內五個人在東京神田酒家舉行了一個小小的慶祝酒會。

“終於不是一個有國難投、有家難歸的人了！”面對這一突然來到的喜訊，楊度在心裡長長地舒了一口氣。

在海外議論得熱熱鬧鬧的粵漢鐵路自辦一事，雖歷時幾個月，卻並沒有得到國內官方的滿意答覆。留學生總會早就想派一個得力的人回去遊說當局，只是一直沒有合適的人選。現在好了，楊度自由了，此事非他莫屬。就這樣，楊度回到闊別一年的祖國。

他在上海登岸後，立即改坐江輪沿長江上溯。到達武昌的第二天就去拜見張之洞。誰知張之洞身體不適，去武當山養病去了，什麼人都不見，公事私事都要等到九月份回衙門後再說。楊度吃了一個閉門羹，於是離武昌回湖南。第一站先停長沙。

北正街的恆升雜貨鋪是他夫人黃氏的一個叔伯兄弟開的，樓上客房寬敞，楊度便下榻這裡。第二天便去巡撫衙門拜會署理撫臺陸元鼎。這個在官場上混了一輩子的政客是個圓滑透頂的人，對於廢合同自辦鐵路這樣一樁大事，他知道不是一個代理巡撫所能做得主的。他客客氣氣地接待了楊度，至於楊度說得唇焦舌燥的那一番正題話，他幾乎一句都沒有往心裡記，弄得肩負重任的幹事長哭笑不得。

去年的八日榜眼公到巡撫衙門去了這麼一趟，他回到長沙的訊息便在全城不脛而走了。

黃興、劉揆一得到訊息的當天便去恆升雜貨鋪拜訪，三個好友今日在家鄉重聚，真有說不出的興奮。楊度將為粵漢鐵路一事回國的詳情告訴黃興、劉揆一。黃、劉也將擬在十月初十於長沙起義的機密告訴了楊度。

談起廢合同的事，黃、劉對楊度說，張之洞決不敢得罪洋人，廢掉合同。因為他要仰慈禧的鼻息，而那個老妖婆自從拳亂後，是寧願眼看洋人把中國蠶食瓜分盡，也不願碰他們一根毫毛的，朝廷不是說過“寧贈友邦，不與家奴”嗎？所以不必去見張之洞。退一萬步說，即使張之洞同意廢掉合同，以目前一盤散沙似的中國，能辦成這樣的大事嗎？中國的出路只有革命，把滿人推翻了，改朝換代了，合同自然而然地廢了，鐵路的修築權也就自然而然地回到了中國人自己的手裡。因此，他們竭力勸說楊度丟掉對滿人朝廷的幻想，與他們一道起義暴動。

楊度正要借粵漢鐵路一案來充分施展自己的治國才華，他當然不能贊同黃、劉的看法。他有他的道理。滿人一旦被推翻，則直接影響洋人在中國的既得利益，那麼洋人就會全力支援滿人，革命不見得會成功。另一方面，漢人在與滿人爭天下的時候，國家會更亂，洋人則正好乘機肆無忌憚地瓜分中國。滿漢戰爭如果曠日持久的話，中國就會被洋人徹底瓜分，中國也就滅亡了。這樣的例子，古今中外都很多。中國只有走日本的道路，喚醒國民，召開國會，制定憲法，組織責任內閣，讓國家避免流血混亂，平穩地走上富強的道路。粵漢鐵路