大和民族的象徵。再其次，若要實行君憲，必然要與行民憲的革命黨武裝鬥爭，其結果是國家和老百姓受苦。不主張暴力行動的楊度不希望流血的現實再延續下去。最後，也是根本的一點是，真正有實力在中國行君憲的人自己並不願行君憲，反而轉為擁護民憲。現在，倘若要堅持君憲的話，在楊度的面前只有一條路可走，即脫離袁世凱去做一個維護自己信仰的潔身自好的布衣。

但這條路楊度不能走，他不能脫離袁世凱。無論是袁世凱對他個人的知遇恩德，還是這些年來與袁家所結成的患難知交，都使得他不能離開袁世凱。尤其是這些日子裡，他從袁世凱東山復起的烜赫氣勢及主宰天下的實力上，看出此人大大地超過歷史上那些倒而復起的大臣。

楊度一天也沒有忘記過湘綺師所傳授的在他的心中已是根深抵固的帝王之學。楊度不甘於寂寞，他也不能忍耐寂寞，倘若在寂寞中做平民百姓，他楊皙子不如死去。袁世凱既然想做大總統，如果輔佐他成就了這番事業，老師的帝王之學不就在自己的手裡成功了嗎？

楊度想到這裡，早已熱血沸騰。沒有別的路子可走了，也不需要再走別的路子，眼下跟著袁世凱走，幫助袁世凱成大事，就是一條充滿光輝與成就的大道！楊度血氣奔湧，一躍而起，便要立即去找汪精衛。

剛一起身，他又想，中國是行君憲，還是行民憲，是件關於國家體制的頭等大事，應該訴之於國民公意才是。如何訴諸呢？他摸著腦袋想了很久，終於想出一個辦法來：發起一個團體。這個團體由君憲和民憲兩黨組成，各自吸收會員參加。由君憲黨請願朝廷，由民憲黨請願武昌軍政府，雙方先停戰，再開國民會議，由國民會議公決國體。

他覺得這個主意很好，自己充當君憲黨的代表，汪精衛充當民憲黨的代表，馬上在報上公開宣佈。楊度尋思，主張民憲的會居多數，因為獨立之省已達十四個，未獨立之省只有八個，十四省中產生的代表必定要超過八省所產生的代表，這樣自己由君憲轉民憲，也就從裡到外都合情合理、冠冕堂皇了。

楊度越想越得意，他來到靜竹的房間裡，把自己的構想告訴她。

這一年來靜竹的病大有好轉，在院子裡走路已不用柺杖了。亦妹去年又生了一個男孩，家裡也沒有再添女傭，她便和亦竹一起照料兩個孩子。在靜竹的心目中，這一男一女兩個孩子就如同她自己所生的一樣。看著他們稚氣的歡笑，聽著他們的哇哇啼哭聲，她從心底裡感受到一種生活的樂趣。

皙子沒有辜負她的期望，真正是大有出息了。來家裡的朋友，哪一個不稱讚皙子的才華！她也常從報紙上讀到皙子的文章。這些文章多是議論憲政的，她有些看不大懂。她喜歡皙子間或發表的詩詞歌賦。她彷彿天生對這種文字有靈感似的，看起來悅目，讀起來賞心。父親在日，她在父親指導下做過一些詩詞。父親去世後，她淪落風塵，就再也沒有心情吟詠了。這兩年，她常常有種詩情萌動。寫出來，皙子給她略加潤色，居然也很像個樣子。日子過得這樣安寧而有情趣，苦命的靜竹已經很滿足了。

但亦竹卻總感到欠了靜姐一筆很大的債，這個幸福的家庭原本是屬於靜姐的，自己有點鳩佔鵲巢的味道。她多次跟靜竹說，要親手張羅，為皙子和靜竹完婚。每一次，靜竹都搖頭拒絕。前幾年，靜竹也還存著這個念頭，一旦自己的病好後，就跟皙子圓房，讓多年夢寐以求的理想變為現實。這兩年來，這個念頭她慢慢地打消了。她首先為遠在湖南老家的那位黃氏大姐著想。大姐在家侍奉婆婆，撫養兒子，