天下定要看這張報紙時，郭垣出了一個主意：再造一份《順天時報》，一切都與真的那張一樣，當天報上所有的文章都照登，只把不利於帝制的文章刪去，空缺部分補上自己寫的擁護帝制的內容。

袁克定雖覺得此舉頗為冒險，一旦識破了，將有欺父欺君之罪，但在“終克定”的鼓舞下，他決心挺而走險。不說假話，怎能辦成大事！

從第二天開始，中南海里所有的《順天時報》，便全部是由袁克定所控制的印刷廠裡發出來的，真正的《順天時報》一份也不能進去。在一篇篇虛假的擁戴文字的糊弄下，袁世凱帝制自為的感覺十分良好。

“真有你的！”楊度在佩服稱讚之餘，不免在心裡想著：中華帝國，真的可以用欺騙蒙哄的手段建立嗎？

“皙子，你來得好，有一件事正要你來辦。”

“什麼事？”楊度放下手中的假《順天時報》，瞪著雙眼望著面前這個膽量並不亞於當年李世民的今日太原公子。

“全國各省區的國民代表大會對國體的投票已經結束，一千九百九十三張票全部贊成君憲。過幾天參政院將受各省國民大會的委託，向大總統恭上推戴書，推戴書的草稿已擬好了，你先看看。”

袁克定將散亂在茶几上的《順天時報》整理好，重新放進抽屜裡，隨手將推戴書的草稿拿了出來。

楊度接過後很快瀏覽了一遍：“這是哪個才子寫的？寫得不錯嘛，我看可以用，不需作什麼改動了。”

“這是楊士琦寫的。”袁克定淡淡地說，“好是好，但較空洞，沒有把總統的豐功偉績寫出來。這尚在其次，最主要的是沒有講清楚總統對國體的轉變態度。那年就職誓詞上說抵死捍衛共和，永不讓帝制復辟，現在為什麼又接受擁戴登基做皇帝，這個過程沒有寫清楚。”

楊度想，這的確是個大事，誓詞上那番向全國全世界宣佈的話，距今不到四年，真可謂墨汁未乾，言猶在耳，現在又來自我否定。這該怎麼向世人解釋呢？

“楊士琦是寫不好這個過程的，因為他自己沒有這個親身經歷，而你可以寫，因為你當初也是積極主張共和的，現在又積極主張帝制。你自己是怎麼轉變的，清理清理，寫出來就行了。你說呢？”

袁克定盯著楊度看了一眼。這一眼，把楊度的心看得急跳起來。他似乎覺得袁克定在審訊他，審訊的潛臺詞是：你自己是怎麼出爾反爾、變化無常的？一種羞慚感在他的心裡慢慢升起。

自己是怎麼改變的？一半是出於對國家和人民的負責，一半是想撈取新朝宰相的資本。這種心思已經是不能和盤托出了，至於袁世凱，他的心思只有一種，即建立他個人至高無上生殺予奪的威權，建立萬世一系的袁氏王朝。而這，能公之於世嗎？

楊度頗覺為難地說：“杏城寫的這個推戴書也是費了很多心血的，何況他位居左丞又死愛面子，不用他的，他會不高興的。”

“用，他這份推戴書一定用。”袁克定果決地說：“皙子你飽讀歷史，應該知道自古帝王即位都是三推三讓的。總統登基，怎麼可以只有一次推戴呢？楊士琦的這份算是一推，總統就來個一讓。這第二次推戴就由你來寫，總統再來個二讓，接下來再三推三讓，最後才是總統祭天踐位。這才堂堂皇皇，光明正大。皙子，再沒有誰的文章能超過你了，你就寫吧，三天內寫好。除寫清楚轉變過程外，還要敷陳總統的功績。”

文章是不好做，但既要當新朝的宰相，再難做的文章，也要做它個錦團繡簇，否則今後怎麼能服得了眾呢？

回到石駙馬大街洋樓後，楊度