洞庭湖之南。衡山山脈自南向北由七十二峰組成，最南者名曰回雁峰，所以古人賦詩：“青天七十二芙蓉，回雁南來第一峰。”這回雁峰的名氣，早在唐代即為世人所知。天才詩人王勃《　滕王閣序　》中的名句“漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦”，千百年來傳誦不衰，使得歷史的灰塵不能將它的盛名湮沒。就在回雁峰下有一座城池，它因為在衡山之南，便依山命名，叫做衡陽。清代衡州府的府衙設在此，故人們都稱它衡州府。衡州府有著兩千年的悠久歷史，素為湘南第一大鎮。湘江從它的身邊靜靜地流過，年年月月給它注以無窮的生命力，又為它不斷洗刷去汙垢塵痕，使古城得以生機勃勃，與時俱進。

離城南四五里的江面上，有一個長四百餘丈、寬三十餘丈的小島，當地百姓叫它東洲。東洲上有一座古老的建築和一棵參天白果樹。

從洲上殘存石碑的鐵劃銀鉤中，依稀可辨此建築建於明宣德年間，名叫萬聖宮，白果樹就種植於建宮的同時。洲上向來只有三五戶人家，全是漁民。因為此地安靜，明末書院盛行，此地也建起一個書院，取名東洲書院，少年王船山便在此讀書，為日後博大精深的船山學說奠定了堅實的基礎。鹹同年間，衡陽出了一個名人，他就是湘軍水師統領彭玉麟。光緒十二年，時為兵部尚書的彭玉麟捐贈重金，將東洲書院大為擴充套件，改名船山書院。

這東洲上自來野生著數千棵桃樹。每到早春季節，桃花夭夭，燦若紅霞，不但整個小島成為桃花的世界，連湘江也被桃花映紅了。待到暮春時光，桃花凋落，湘水上漲，那一片片落紅漂浮在江中，彷彿給冰冷的江浪加了溫，變成了暖人的桃浪。於是，東洲桃浪便成為衡州府的八景之一。當年王船山有首《摸魚兒》，專道東洲桃浪的迷人處，甚為文人們所喜愛：

剪中流，白蘋芳草，燕尾江分南浦。

盈盈待字春花靨，人面年年如故。

留春住，笑浮萍，輕狂舊夢迷殘絮，棠橈無數。

盡泛月蓮舒，留仙裙在，載取春歸去。

佳麗地，仙院迢遙煙霧，香飛上丹戶，

醮壇珠鬥疏燈映，共作一天花雨。

君莫訴，君不見，桃根已失江南渡，風狂雨妒，

便萬點落英，幾灣流水，不是避秦路。

擴建後的船山書院，以它曾培養出大儒的名望和幽美絕俗的環境，很快便成為三湘名書院，不僅湘南學子視之為最高學府，甚至湘中、湘西，還有鄰省江西、廣東一帶的莘莘學子也負笈前來。在書院任教的先生均為宿學老儒，主持書院的山長，則更非德高望重的碩才大老不可。去年，前山長致仕回籍的原內閣學士羅文輝謝世後，衡州知府竇世德親到湘潭雲湖橋，恭請王輳г死舷壬�鞽質樵航濤瘛Ｈ汕鏘壬�煥錘旭賈��氖⑶椋��此�縋甌廄笱в詼�奘樵海�源說丶�懈星椋�齏�偶父鏊媧擁攪聳樵骸Ｗ勻汕鏘壬�春螅��絞樵焊�敲��笳瘢�纜礎⒊悄稀�私�仁樵旱母卟叛ё臃追啄舷攏�皇庇醒г詿�街�啤�

這天上午，壬秋先生正在書房擬講課大綱，他要給來書院較久的學子親授一堂課，專講何休注的《　春秋公羊傳　》。王輳г碩躍�ё暄屑�睢Ｖ罹�杏壬貿ぁ丁〈呵鎩　罰�凇丁〈呵鎩　犯�亍丁」�頡　貳Ｋ�浴丁」�頡　酚卸賴郊�猓�銜�鬃郵觥丁〈呵鎩　罰�饋丁」�頡　紡艽�渚�濉Ｕ饈泵歐克屠匆桓齔ご蟮男盤住Ｍ蹶＇運擱下筆，接過信套，見上面蓋著一個長長的紫印：湖南巡撫衙門。他淡淡一笑，慢慢拆開，抽出一張精美的名刺來：欽賜進士及第出身巡撫湖南陸春江。他再看信套裡面，卻不見信。正納悶之際，他翻轉名刺，只見背面上寫著一行小字：“壬秋先生：下官謹訂於初八下午專程來書院拜訪，請屆時等候。”王輳г吮親永鍇崆岬睪吡艘