反對，但國體問題重大，宜召開國民會議決定。南方同意唐的意見。於是唐電請示袁。袁請皇上頒旨召開國民會議，但載洵、毓朗等皇室成員堅決反對。此事便膠住了。

以後，南北雙方還進行過四次會談，涉及到了一些具體問題。例如，談判期間清政府不得提取已借定之洋款，亦不得再借洋款，以及國民會議代表的組成方式等等。但會談成果不明顯。

與南北會談同時進行的，是革命軍內部權力重新分配的激烈爭鬥。南京光復後，獨立各行省留滬代表召開會議，議決以南京為臨時政府所在地，選舉黃興為臨時政府大元帥，黎元洪為副元帥，並由黃興負責組織中華民國臨時政府。在漢口的代表得知後，認為留滬代表無此權利，對選舉結果予以否定。待到在鄂代表與在滬代表同時抵達南京後，又決定將正副元帥顛倒位置，即由黎任大元帥，黃任副元帥，因為黎在武昌，便由黃來代替。又有人公開表示，黃興在武漢戰役中指揮失誤，丟失了漢口，乃敗軍之將，無資格充當中華民國的領袖。黃興十分生氣，宣佈無論是大元帥還是副元帥，他一概不就。

這樣，為了一個領袖的問題，竟弄得中華民國幾乎不能誕生。幸而這時孫中山由美國回國。孫是眾望所歸的大革命家，大家公推他為中華民國臨時大總統。十二月二十七日，在南京的十七省代表，十六票投給了孫中山，只有譚人鳳將代表湖南省的一票投給了他的多年老戰友黃興。同時確定南京為中華民國首都，明年元月一日，在南京舉行臨時大總統就職儀式，向全世界宣佈中華民國正式成立。

袁世凱得知這個訊息後勃然大怒。他一心一意在等待南北雙方一致推舉他為大總統的喜訊，卻不料讓剛剛回國的孫文搶了去。他先是恨黃興等人玩弄了他，繼則埋怨唐紹儀無能，便來電指責唐越權辦事。唐引咎辭職，袁隨即批准，同時給楊度一個密電，要他務必疏通南北，莫負使命。

楊度接到密電後，既感覺到使命沉重，又不免有幾分得意感。

決定南北會談伊始，他就認為北方談判團的總代表應以自己最為適宜。因為他不僅具備總代表談判的才能，還因為他與革命軍的要員們都有著非比尋常的友誼，而一直為朝廷官員的唐紹儀缺乏這種條件，他不明白袁世凱為何不將這個重任交給他而交給唐紹儀。好了，現在事實證明唐談判失敗了，下一步看我的了！

楊度決心把這件事情辦得相當漂亮，讓南北兩個政府裡的人都知道世上有個傑出的人才。他仔細地分析當前的形勢：在袁世凱方面，只要讓他當大總統，其他條件估計他都會接受。至於革命黨人方面，透過這些日子的多方接觸，楊度隱隱看出內部似乎有兩個派別。一個是以孫中山為首的粵派。這派的主要人物有胡漢民、汪精衛、王寵惠等。另一個是以黃興為首的湘派。這派的骨幹有譚人鳳、宋教仁、劉揆一等。湘派早已明確表態同意袁做大總統，而現在孫被推出來，必定是粵派人在各省代表中活動的結果。要改變這個現實是不可能的了，惟一能做到的，是說服孫公開表示，他做總統只是暫時的，以後一定把這個位置讓給袁。若這樣，袁必定滿意，南北會談也就達到了它的預期效果。離孫中山赴南京就職只有三天了，時間是如此的倉促，該怎樣辦才好呢？楊度想，無論如何得見一見孫先生，見面之前必須做好充分準備，以期一舉成功。

他先找到汪精衛。自從孫中山回國後，汪便做了孫的私人秘書。此時的汪在孫心目中地位甚高，孫每件大事都跟汪商量，由汪草擬的檔案，孫也基本上不加修改便籤發。汪本人自是贊同袁做大總統的，在孫未回國之前，他在各省代表中也替袁說了不少好話。楊度對汪說明了自己的想法。

汪精衛說：“孫先生這幾天忙得吃飯睡覺都沒有時間，他能抽得出空嗎？”

楊度說：“