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“老人家說得是！”楊度很佩服這個老長班的遠見。

“到那時，還要把各地名人的輓詩輓聯都裱糊起來，掛在廟堂裡，讓後人憑弔觀摩。”

到底是住過京師的人，眼界就是比山溝裡的人要寬闊些。楊度在心裡稱讚。

“楊少爺，我這裡還儲存著一副難得的輓聯。”老頭子說著站起，從一個黑舊的木箱子裡取出一卷用油紙包著的紙來，開啟說，“這是己亥年唐才常先生來祭奠時留下的。”

楊度看時，唐才常的輓聯寫道：

與我公別幾許時，忽警電飛來，忍不攜二十年刎頸交同赴泉臺，漫贏得去楚孤臣，簫聲嗚咽；

近至尊剛十餘日，被群陰構死，甘永拋四百兆為奴種長埋地獄，只留取扶桑三傑，劍氣摩空。

“好，寫得好！”楊度唸了一遍後，讚道，“佛塵先生亦已作古，你老人家好好儲存這件遺墨，今後功勞當不小。”

劉二爹嘆道：“這位唐才常先生也是一個好男兒，只可惜冤枉死掉了！”

聽了剛才重建陵墓那番話後，楊度對先前呆板木訥的瀏陽會館老長班改變了看法。他恭敬地問這位並不尋常的老人：“老人家，你為何說他冤枉死了呢？”

“楊少爺，唐才常先生的自立軍，你知道是為何失敗的嗎？”

“不知道。”楊度搖搖頭。

“是他們自己蹬被窩蹬出來的。”劉二爹氣呼呼地說，“自立軍的主要人物都是會黨中的人，事情還沒做成，他們內部就爭權奪利，吃虧的那方就去報官。就這樣，全部計劃都暴露了。”

“哦！’楊度頗感意外。

“會黨中的人都是些土匪，如何成得了大事，唐才常先生卻相信他們，不是死得冤枉嗎？”

楊度沉默著。正午夏氏祠堂裡授銜的情景又浮上心頭，他不由得倒抽一口氣，黃興、劉揆一會不會重蹈唐才常的覆轍？

“楊公子！”楊度正亂想著，只見大空猛地闖了進來，神色有點慌張。

“出事了嗎？”楊度趕緊站起。

“快走吧，黃先生、馬大龍頭都離開普跡市了。”

“為什麼？”楊度甚是驚訝。

“走吧，今夜裡我慢慢對你說。”

楊度託劉二爹代他給譚嗣同燒三住香，點四支蠟燭，然後告別出了茅屋。大空也騎了一匹馬來了，於是二人翻身上馬，離開了牛石嶺。

一路上，大空告訴楊度，中午正在吃飯時，巡邏的小頭目來報，附近出現了十來個化裝成便衣的瀏陽縣衙門的捕快，看來官府已對今日的聚會留意了。黃興和馬福益一商量，當即做出決定，除留下十個封為佐級銜的龍頭總堂外，其他人一律離開普跡市回去。留下的人由馬福益帶領轉到另一個秘密地方，繼續商量行動計劃，黃興、劉揆一也隨他們一起去了，特為委託大空去牛石嶺通知楊度。楊度又記起劉二爹剛才說的話，授銜會開了一半便轉移，也不是好兆頭，他決定明天不跟大空去找黃興等人。

天黑時，他們借了一戶農家住下。這一夜，大空、楊度二人說了大半夜的話。大空說江湖上的事，楊度說日本的事，都說得很盡興。第二天，楊度乘船經長沙回湘潭，大空則去尋找黃興、馬福益，二人在瀏陽河邊互道珍重後分了手。

三　在聖公會牧師的幫助下，黃興機智地逃出險境

秋風一陣比一陣涼爽，起義的日子也一天比一天臨近了，黃興和華興會的同志們在四面八方緊張地聯絡籌備，又嚴密地監視著長沙各界的動向，疏通各方關節。他們的心在激盪著，血在奔湧著，一切都為了那個偉大時刻的到來。誰知就在這節骨眼上，卻平地出了大婁子