凌鑠之氣。

徐學士面帶微笑地問：“哪位是譚復生先生？”

譚嗣同站起答應了一聲，並遞上徐仁鑄的信。徐學士接過信，擱在一邊不忙看，先將譚嗣同上下打量一番，說：“你就是譚世兄，久仰久仰。早就聽說敬甫中丞有一個不同凡響的公子，今日一見，果然名不虛傳。”

譚嗣同說：“前輩誇獎了。”

“令尊政躬康泰嗎？”

“家父身體尚可，只是年紀大了，有些養身病，不如您的身子骨硬朗。”譚嗣同出生在北京，直到十二歲才回到瀏陽老家讀書，他的一口京腔至今仍很純正。

徐學士哈哈笑了兩聲說：“坐下，坐下說，這兩位你給介紹下。”

“這位是廣東新會舉人梁啟超。”譚嗣同指了指梁啟超。

“哦！”徐學士顯然有些驚訝，他朝著梁啟超前傾上身，略帶敬意地說，“梁卓如先生，你的大名如雷貫老夫之耳。你如此年輕，便已做出這麼大的事業，享有這樣大的名望，令老夫在你的面前都有點自慚。”

徐學士這番出自內心的話，使在座的三位後生感動，尤其使梁啟超感激。他起身回答：“老前輩學問淵懿，德高望重，我們景仰已久。”

徐致靖是值得人們景仰的。他不僅學問好，更兼品德端方正直，素以提拔人才獎掖後學為己任，雖年過古稀，卻依然雄心勃勃，敢作敢為。老先生還有一點尤令人尊敬，他治家有方，教子有道，兩個兒子都在二十多歲時便中進士，入翰苑，一家父子三人同處詞林，被士大夫傳為美談。

譚嗣同接著介紹：“這位是湖南湘潭舉人楊度。”

“哦。”徐致靖點點頭，“好，好，你是來參加會試的嗎？”

“是的。”楊度恭敬地回答。眼見得老先生對譚、梁異乎尋常的熱情態度，楊度忽然有一種被冷落感。很快，他便平靜下來。不能怪老先生有冷熱不同，因為自己本不能與譚嗣同、梁啟超相比，京師乃輦轂之地，名望官位在這裡愈加顯得重要。醉心於帝王之學的年輕舉人，對自己的前途充滿著信心，他相信自己今後的名望地位一定會引起京師人士的刮目相看。

“好，你們稍坐一下，喝喝茶，我看看信。”

徐致靖把信箋抽出來，戴上老花眼鏡細細地看起來。這時，梁啟超將放在茶几上的一疊《　京報　》拿起，信手翻看幾頁，便赫然見第一版中間一排粗黑字：翰林院侍讀學士徐致靖上疏請明定國是。他輕輕招呼譚、楊二人聚首合看：伏聞皇上宵旰憂勤，熟講中外之故，知當諸國並立之時，萬不能復守秦漢以後一統閉關之舊，知時審變，力圖自強，祖宗二百數十年艱難締造之天下可無危墜。然膠事以來，新政無一舉動，學堂、特科事未見舉辦，有若空文，天下鹹竊竊然疑皇上仍以守舊為是也。若守舊，可明諭內外臣工恪守舊章；若變法，亦請特頒明詔，一切新政，立予施行。總之，請皇上速明定國是，俾天下臣民鹹曉然於聖意所在，有所適從，不再如前之遊移莫是，兩無所成矣。

梁啟超看後，對眼前這位老頭子油然生出敬意來。這份奏疏上得太及時了，前幾天他與老師談論的正是這件事。康有為不見皇上明確的態度而心急如焚，梁啟超也覺察到變法的前景不甚光明。現在，徐學士的奏疏登之於《　京報　》顯著地位，說不定是皇上下決心明定國是的前奏。

“譚公子，小兒信上只說保舉幾個得力的人才輔佐皇上變法維新，但究竟是哪幾個人並未提，他跟你說過嗎？”老先生看完信，一邊摘眼鏡，一邊問譚嗣同。

譚嗣同答：“離長沙前，我與徐學臺反覆商量了這件事，徐學臺在另紙上寫了幾個名字，說僅供大人參考，最後薦舉哪幾個，一聽大人圈定。”

說罷從衣袋裡掏出一張紙來，雙手遞了上去