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“真有你的!”楊度大喜道,“我就這樣回答你:共和以平等自由為基礎,自由平等影響一切政治,尤以對軍事影響最大。軍事只能講絕對服從,沒有自由可言,一共和,則無強大軍隊,故強國無望。又共和將引起爭奪大總統的動亂,數年一選總統,則數年一亂。國家一亂,富從何來?故共和富強無望。”
袁克定拍掌道:“答得好。我又問:那麼共和立憲有望嗎?”
“也無望。”楊度斷然答,“中國人民智識低下,十成之中九成九的人不知共和為何物。中國百姓如同散沙,只有靠強有力的君主才能將散沙凝結起來。現在行共和制,中央無威望,官吏們皆存五日京兆之念。老實者但求無過,貪狡者乘機狗盜鼠竊以裕私囊。元首一職因常換人,故在位者亦無長久之心。這樣一種洩洩沓沓的局面,何望能立憲?故立憲無望。”
“好啦,話說到這裡就可以轉彎了。”袁克定儼然一個老八股塾師似的。“共和否定得差不多了,下面再把君憲推出來。我來問;這也無望,那也無望,中國不就亡國了?你就答:不然,一行君憲則都有指望。”
楊度笑道:“正是這話,行君憲則國家有救了。中國數千年來政體皆為專制,但因為無好憲政,故積弱至此。此時若有英主出現,確立憲政,以與世界各國爭霸,實空前絕後之大事業。那麼此人即中國之威廉第一、明治天皇也。”
袁克定端起茶杯,一邊飲,一邊想。他想到自己的切身利益。“我再提一個問題:剛才說因為爭奪大總統一位,國內將起戰亂,現在約法規定大總統候選人已從三人之中挑一。如此則不應有內戰。你如何回答?”
“這個也好答。”楊度不假思索說,“之所以定三人,就說明沒有一個眾望所歸的人,若有,一人就行,何須三人?而我們現在放眼看中國,倘若大總統龍馭上賓,舉世滔滔,還能再找出一個像大總統這樣的人嗎?沒有一個這樣的人,必然是你不服我,我不服你,三人之間必起爭鬥。歷史上這樣的情況多得很。而君憲則無此種現象出來。因為君王死了,只有太子即位。哪怕這個太子再不濟事,但他身份所在,別人不敢凱翩。故皇位接替之時,國家大致安定。其原因就在此。所以中國一定要行君憲制,不能再行共和制。”
這幾句話說到袁克定的心窩裡去了,他霍然站起說:“暫子,這篇文章就這樣寫,我也不再提問了,下面由你自個兒提自個兒答吧!五天以後我來取。我相信你這篇文章必定會是一支百萬雄師,將一切反對者鎮壓住,確保帝制順暢透過。我一定為你在大總統面前請功。”
說完興高采烈地離開了石駙馬大街洋樓。
袁克定走後,楊度開始正式寫作。他精神亢奮,思路泉湧,一肚子君憲學問,如同決堤的河水一樣滔滔不絕地宣洩在紙筆之間。他把與袁克定的對答的幾個問題加以拓寬掘深,以奔放而又嚴謹的文字將它們固定下來。然後再來幾個一問一答,指出清室的立憲是假立憲,結果是懸立憲之虛名,召革命之實禍。民國初創的立憲完全操在民黨之手,而民黨之立憲也是假立憲,他們是借立憲為手段來達到革命之目的。又說,他與不少革命黨首領交談過,他們也認為今日中國人的智識程度不宜多行民權。既然如此,革命黨是明知故犯,是欲借憲政來削弱政府的權力,使之不能統一全國,好為他們的第二次革命做準備。從南京政府取消到湖口起事,民黨的一切行為皆是為達此目的。故前清之立憲弊在不誠實,民國之立憲弊在不正當。今後行君主立憲制,其立憲必要誠實正當。中國當