此？夫人既有此意，理當順從才是呢！”海瑞道：“非弟不肯，但是婚姻大事，自有高堂主張，非我可主之也，故不敢自專。倘蒙夫人不棄，又叨張老先生諄諄教諭，敢不敬從。但是未曾稟命高堂，不敢自主，以增不孝之罪。尚容歸稟，徐徐商議可也。”

張元聽了這話，知他堅執不從，只得進內對夫人說知。夫人笑道：“叔叔可問他們現寓何處，店名什麼，我自有妙計，包管叫他應允就是。”張元乃出來陪著眾人，問道：“列位今客寓何處？”眾人道：“現在張小乙店中暫宿—夜，明早即欲起程。因有尊府之事，故而遲延。明日定必起程。”說完，海瑞決意告辭。張元只得相送出門，屢稱感謝。海瑞稱謝，與眾人回店中去了。正是：姻緣本是前生定，五百年前結下來。

畢竟海瑞後來能否與張氏宮花成親，且聽下回分解。

第三回　喜中雀屏反悲失路

卻說海瑞與眾人回到旅店，諸友皆言這頭親事應該允諾才是，如此美緣，怎能失之交臂？海瑞笑而不言。暫且按下不表。

再說那溫夫人見海瑞堅執不肯，遂用一計：著堂叔張元問明海瑞住址，便令人請了族中一位紳衿到來，求他作伐。這紳衿名姓張國璧，乃是進士，曾任過太平府知府，以疾告休還鄉。

他與張元是個九服叔侄，為人正直多才，素為鄉間仰望，遠近皆坐下用茶。夫人道：“今日特請賢侄到來，非為別事，要與你妹子說樁親事，非賢侄不可，望勿推卻。”國璧道：“妹子的病現在尚未痊癒，如何便說親事？”夫人笑道：“卻因你妹子的病一旦好了，所以立要說親呢。”國璧聽了愕然道：“怎麼說妹子的病一旦好了？卻要請教。”夫人遂將海瑞封禁野鬼王小三之事，並將野鬼稱海瑞為少保之言，以及要將女兒許配與他怎奈不肯之故，詳細說知。國璧道：“怎麼竟有這些奇事？我倒要會一會這位相公。”夫人道：“只因這海秀才未曾稟過父母，故不敢應允。我想他是個識理的人，必重名望，故喚賢侄代說，彼必允矣。”國璧道：“甚好，但不知住哪裡了？”夫人道：“就是前面張小乙店中。”國璧便即告辭，回到家中，冠帶而來到張小乙店中。時已將暮，急令小乙進去通報。

小乙領命，走到客房，正見海瑞與那幾個同幫的在那裡用飯。小乙便上前叫道：“海相公，外面有人拜候你呢？”海瑞道：“什麼人？姓甚名誰？與我相識的麼？”小乙道：“是我們這裡的一位大紳衿，張國璧大老爺，他說是特意前來拜訪尊駕。”海瑞滿腹疑慮，自忖素無一面之交，何以突然而來？且去見了便知。遂同小乙出來，就在大櫃旁見了，彼此施禮坐下。

國璧道：“素仰山斗，今日得識荊顏，殊慰鄙懷，幸甚，幸甚！”海瑞道：“學生不才，僻居海隅，尚未識荊，敢請閥閱？”

國璧道：“不敢。在下姓張名國璧便是，駕上昨日相救的女子，正是舍妹。”

海瑞聽了，方才醒悟，便道：“原來是張老先生光降，有何見諭？”國璧道：“特為舍妹而來。適蒙先生收妖，俾舍妹之病一旦痊癒。家嬸霑恩既深，無以為報，故願將舍妹侍奉巾櫛，少報厚恩。何期先生拒棄如此，使家嬸有愧於中，故令不才趨寓面懇。倘不以弟為鄙，望賜俞允，則弟不勝仰藉矣！”

海瑞道：“後學偶爾經過貴境，忽聞鬼語，故知令妹著魔原委，無非因鬼逐鬼，有何德處，敢望報耶？適蒙夫人曾挽張元先生代說過了。後學只因未稟母命，不敢自專，非敢見卻也。惟老先生諒之。”國璧道：“先生之言，足見孝道。但事有從權，君子達變。今家嬸所殷殷仰望著足下也。足下既有拯溺之心，又何必峻拒若此？倘得一言之定，則勝千金之約矣！”海瑞見他說得有理，不好再卻，只好勉強應道：“既蒙老先生諄諄見教，後學從命就是。但要待赴場後歸稟家慈，方可