沉航母的。

後面的轟炸機也迅速的跟了上來，按照既定的轟炸方式發動了攻擊。第二批進入的8架俯衝轟炸機投中了5枚炸彈，“珊瑚海”號上燃起了沖天大火，並且很快就被烈焰給包裹住了。同時在海面上逼近的12架魚雷轟炸機投中了至少5條魚雷，張鼐鼎判斷出了其中四次爆炸。命中點都在航母的右舷。

中雷後，航母的速度陡然降低，當瀰漫在航母上空的硝煙散去的時候，張鼐鼎才看到，“珊瑚海”號正在向右傾斜，而且因為幹舷過低，在橫傾角度達到25度左右的時候，外飄的升降機就將與海面接觸，同時導致海水灌入航母內部。

第三批轟炸機也迅速的投下了炸彈，12架轟炸機有10架投彈成功，其中5枚炸彈再次命中了這艘短命的航母。當時張鼐鼎已經駕駛轟炸機離開了美艦隊上空，在外圍負責指揮其他機群發動攻擊。當他看到仍然漂浮在海面上的“珊瑚海”號航母的時候，他也有點吃驚了。如果是“埃塞克斯”級航母的話，在遭到了12枚炸彈，5條魚雷的打擊之後，不是迅速沉沒，就是因為彈藥庫爆炸斷成幾截，而“珊瑚海”號仍然堅強的漂浮在海面上。

同樣的，幾乎同時遭到攻擊的“中途島”號與“羅斯福”號航母也都頑強的漂浮在海面上。在第二特混艦隊的轟炸機全部投下炸彈與魚雷的時候，“中途島”號已經捱了11枚炸彈與6條魚雷，“羅斯福”號也捱了8枚炸彈與7條魚雷。按理說，這三艘航母都徹底完蛋了，可是卻沒有一艘開始下沉，也沒有一艘航母立即發生大爆炸，只是出現了嚴重的橫傾。

接著到達的第七特混艦隊的轟炸機群已經開始攻擊第23特混艦隊裡的三艘“埃塞克斯”級航母。張鼐鼎立即呼叫最後到達的第八特混艦隊的轟炸機群繼續攻擊第22特混艦隊裡的那三艘大型航母。

這次，張鼐鼎重點引導了魚雷轟炸機，他已經發現，航空炸彈對“中途島”級航母的威脅不是很大，相反，魚雷的威脅要大得多，特別是集中攻擊航母的一側，導致航母嚴重進水，最終翻覆是擊沉航母最有效的辦法。第八特混艦隊出動的那些帶著魚雷的“獵鷹”分成了三個小隊，在俯衝轟炸機的掩護下發動了最後的衝擊。

轟炸行動在四點半左右結束，當時“珊瑚海”號已經被11條魚雷命中，而且全部在右舷。“中途島”號與“羅斯福”號的情況也差不多。到攻擊結束的時候，“珊瑚海”號的右傾角度已經超過了20度，右側兩部升降機距離海面不到兩米，半封閉式機庫的甲板距離海面也只有一米多一點了。而且航母已經沒有辦法控制右傾，直到這個時候，張鼐鼎才相信，這艘航母肯定完蛋了。

三艘“中途島”級航母就只參加過這麼一次戰鬥，因此後來的實戰資料相當少。很多對“中途島”級航母作戰效能的分析都只能以這次戰鬥為基礎。

毫無疑問，“中途島”級航母在採用了裝甲飛行甲板，以及裝甲主甲板的雙重水平裝甲防禦之後，其抵抗航空穿甲彈的能力提高了很多。這與“蒙大拿”級戰列艦才用的雙層水平裝甲甲板的設計有點類似。而當時美軍最重視的就是航母抵抗航空穿甲彈的能力，“中途島”級航母在這方面的設計是合格的。可問題是，增加的水平裝甲導致航母上部結構重量嚴重超標，而帶來的後果就是重心過高，航母的穩定性極差。而為了降低重心，設計師不得不降低了航母的幹舷高度，這就導致航母抗傾覆能力被嚴重削弱。就算“中途島”級航母上設計了數密寬的防魚雷隔艙，可仍然無法應付魚雷的攻擊，很容易在遭到魚雷攻擊之後，因為某一側進水嚴重而導致航母翻覆。

實際上，當時“珊瑚海”號與“中途島”號都是因為進水嚴重最後翻覆沉沒的。只有“羅斯福”號是因為彈藥庫爆炸而沉沒的。“中途島”級航母負責的內部結構也是