她嘴唇發顫，“我不信。”

“你不信？”他挑眉，“你為何不信？”

“我聽說，你在我離宮期間，發落了惠妃和瑾婕妤……”

他“恩”了一聲，“是，但朕不是為了你做的。這兩人包藏禍心，早不該留著了。從前朕不動手，一是那時候朕還可以壓制住她們，二是因為她們的父親對朕還有用處。如今，不需要了……”

說完這話，見她還是一味搖頭，他有些無奈地嘆口氣，“你究竟憑什麼認為朕做什麼都是為了你呢？”

他看著她，黑沉的眼眸裡滿是淡靜悠遠的神采，相識這麼多年，顧雲羨從來沒見過他這般平和的樣子，“不錯，朕從前是很喜歡你，可是除夕那夜的事讓我寒心了。朕送你走，固然是為了給沈氏她們設套，可更重要的，也是因為朕不想再見到你了。

“朕時日無多，有很多事情要處理。朝中居心不良的小人得拔除，後宮裡不安分的也得快些發落了。唯有如此，阿桓才能放心地坐穩他的江山。

“而這些，都比你重要太多……”

他的話讓她眼神一黯，視線下垂，卻忽然看到他袖中一點璀璨的金色。

她幾步走近，一把抓過他的右手。他還想掙扎，可病痛的折磨已經讓他使不出更多的力氣。

“這是……我的金釵？”她怔怔地看著他手中捏著的赤金髮釵，適才他一直把手藏在袖中，她竟沒有發覺，“你留著它？”

那一晚，他們在含章殿那張貴妃榻上相擁而臥，他慢慢抽出她髮間的金釵，任由她的烏髮垂下，鋪滿他的掌心。

第二天一早理妝時她沒有看到這枚金釵，還當是丟到哪裡去了，誰知，竟在他這裡……

他的視線也順著看到那枚金釵，眼神變得複雜。

“你明明留著我的東西，此刻卻說這些絕情的話做什麼？”她眼中忽然湧出淚來，滿心的悲涼和絕望幾乎要將她擊倒，“為什麼不告訴我？為什麼要瞞著我？”

他仍是沉默，她緊緊地握住他的手，哀哀喚道：“存卿……”

就是這兩個字，讓他卸下一切偽裝，心軟得一塌糊塗。凝視著她細長的眉眼，他輕聲道：“告訴你做什麼呢？你又不是大夫，知道了只能跟著難過。

“況且，我也不希望你在這種時候陪在我身邊。

“我還記得，麟慶二十七年父皇病重，我入宮侍疾，親眼看到病痛將他從一個風度翩翩的美男子折磨得形銷骨立。那時候我就在想，哪一天我離開的時候一定不要這麼難看。至少，不要讓我喜歡人見著我這個樣子……”

這樣任性而可笑的一個理由，卻真正是他心中某部分的想法。他不想拖著她跟自己終日悲苦，也不想她看著自己一日日變得憔悴醜陋，所以選擇了將她送走。

可惜他沒能堅持到最後。

昨天半夜，他從噩夢中驚醒，對她的思念忽然如野草般瘋長。他握著金釵在床上坐到天明，終於屈服於心中的渴望，派人將她從茂山召回，見這最後一面。

她難以置信地看著他，片刻後忽然笑出了聲。眼淚順著臉頰流淌，她癱坐在他面前，慢慢伏上了他的膝頭。

直到這一刻，她才終於確定，他還是過去的他。就算他愛她，也依然堅持自己的方式，完全不問她的意見。

如此傲慢。如此殘忍。

他低下頭，手指撫摸過她的髮髻，“朕封了崔朔為太子太傅，他很疼愛阿桓，會盡全力教導他。等阿桓長大，定能成為一位有道明君。”頓了頓，“不過在那之前你得多費些心思。宮中朝中各路勢力都很複雜，朕已盡力把麻煩都處理掉，但總有遺漏。你若遇到難題，大可以仰賴崔朔。朕與他……做了個交易，你可以相信他。”

說完這句話，他苦澀