連大丫頭玻璃也親自替她打簾子，放在以前那可是想都不敢想的。兩人並著肩走進去，一眼看到被眾人圍擁的老婦人。按理不過與賈母差不多年紀，興許還小著幾歲，可臉上的皺紋，卻跟菊花似的，橫一道豎一道。可見她的日子過得十分艱苦，可精神卻還不錯。頭上插了不少時鮮的花兒，比戲臺子上的花旦，還要滑稽幾分。

賈母笑指著王熙鳳：“我當你是好心，誰知你卻作弄起老人家來了。”

王熙鳳無辜地看著劉姥姥：“我可是盡著漂亮的花給姥姥打扮呢，難道姥姥竟是不喜歡麼？”

劉姥姥笑道：“我這顆頭也不知是修了什麼福氣，今日竟這般地體面起來了。”

於是又鬨堂大笑，連林黛玉也笑得幾乎彎下臉，悄聲道：“這老嫗，可真會說話”

探春斂了笑容，覺得這老人最後把巧姐救走，倒並非什麼機緣巧合。只看她應付這樣的場面，雖說有綵衣娛人的嫌疑，但機智之處，非一般村婦可為。

一時擺了飯出來，賈母讓劉姥姥也坐著一起用。對於賈府菜色的精緻，自然又讓劉姥姥大開了一回眼界，尤其是一道茄子，更用了不少好東西來配。探春正巧坐在她的身側，便一一地給她講解，聽得劉姥姥乍舌不已。

飯後，眾人仍圍坐著與賈母閒話，劉姥姥更打疊了精神，拿鄉里的趣事說了幾個，逗得賈母開懷大笑。

王熙鳳等人見賈母興致高，越發地拿劉姥姥打趣。老人家也不惱，反倒配合著把賈母逗得笑出了眼淚。

探春悄悄地拉了拉劉姥姥的袖子：“姥姥，你莫非不知我鳳姐姐是在捉弄你？”

劉姥姥笑容滿面，但臉色卻微微一動，悄然點頭：“我哪裡會不知道？不過，我並不怪二奶奶，她討老太太歡心，我也只作個道具。前年蒙她借了十兩銀子，我們一家才歡歡喜喜地過了個年。又作了些小本生意，日子竟比往常好了許多。我便是作個小丑，哄得老太太歡喜幾日，也算是報答了她的恩德。我一個鄉下人，也沒有什麼好東西能入得了府上的眼。”

果然還是鄉里人知道感恩，王熙鳳那十兩銀子，大約是官中出的。想到十二金釵裡最末位的巧姐，最終逃脫被髮賣的命運，想必就是緣於她母親偶爾的為善之舉吧？

探春嘆息一回，越發覺得身旁這位農婦自有種不一般的從容。暗想她祖上恐怕也不是鄉野之人，興許在前朝頗有身份，不過如今破敗了而已。

“前陣兒少了鳳丫頭，咱們這時可少了多少笑聲？如今看著她大好，果然又得了趣。”賈母笑得抹了抹眼角的淚。

王熙鳳忙道：“承了老太太的福氣，如今精神也上來了，自然要與老太太說笑的。”

“鳳姐姐，你如今已經大好了，不如仍接了去管家罷。”探春看到王熙鳳笑意吟吟，趁機把管家的權力，又交還給她。

王熙鳳愣了愣，也不說話，只拿眼看向王夫人。

“鳳丫頭如今的臉色看了倒還好，不過我看三丫頭的家管得也不錯，再管一陣兒，索性兒的，讓鳳丫頭好好調養，來年生個小子才好。璉兒房裡，子息單薄，只得一個巧姐兒，未免冷清。”賈母不待王夫人答言，便笑呵呵地回答。

劉姥姥把眼珠瞪得像銅鈴似的大：“這麼小的姑娘就管家？到底是府上的教養不同一般，像我那個孫女兒，還什麼都不懂”

賈母笑道：“說來我的幾個孫女兒都不錯，大的那個進了宮，這且不說。這一個也是極能幹的，我原當她小孩子家管不了幾天就得跟我訴苦，誰知她竟真能管好了。”

探春看王熙鳳的笑容有些勉強，知道她戀棧權位，也無意與她爭，執了賈母的胳膊玩撒嬌：“祖母，您看著我輕鬆，其實我已經把吃奶的力氣全用出來了，還不如鳳姐姐管得好。”

“