道你還有什麼不放心的嗎？”船尾從旁催促著菊川。

“不，我沒有什麼不放心的，只是像我這麼消極、又什麼都不懂的人，真的有辦法領導像浪速大學第一外科那麼大的家庭嗎？關於這一點，我……”菊川升依然猶豫不決。

“關於這一點，我事先也都考慮了，剛剛介紹給你認識的金井講師，就是我最器重的手下。16年前我也是單槍匹馬，忽地就從東都大學調到浪速大學，不過，此一時也彼一時也，路我已經幫你鋪好了，所以你根本不需要擔心！與其擔心這微不足道的小事，倒不如多花點心思想想你來浪速大學後，要如何爭取比現在更完善的研究裝置、更充裕的研究經費，讓自己拿出更優異的學術成績才是。”東忙著化解菊川的疑慮。

菊川好像終於下定決心了，他抬起頭，深深點頭致意：“一切就拜託東醫生您了。”

“哎呀，你這麼說，倒讓我高興地想要跟你道謝了，我可是把勸你接受的事當做是自己的重大責任呃！”東露出欣喜的表情。

外人插入（3）

“我也鬆了口氣，因為物件是菊川君，所以我知道就算我跟他說這個職位有多棒，他也未必會接受，害我擔心了好一陣子。這下，肩頭的重擔總算卸下了。”

船尾的臉上釋出欣慰之色，好像說定的是他自己的事。東沒有錯過船尾這表情，對船尾而言，將菊川送進浪速大學，代表著自己能夠支配的許可權擴大了；而對東而言，他之所以力挺菊川當教授，是為了退休後還能遙控第一外科。說難聽一點，船尾和東兩個都是為了自己的利益，才促成菊川的人事案。

新大阪飯店的三樓宴會廳，為祝賀浪速大學名譽教授瀧村恭輔77大壽的各界嘉賓，正陸續趕來。這裡面當然不乏大阪鄰近縣市的國立大學校長和醫學部長，而在知事、市長、工商協會代表的帶領下，著名的財經界人士、大阪市的眾、參議員們，也幾乎都到齊了。

3點一到，偌大的會場已經煙霧瀰漫、酒氣沖天，雖然都已經10月了，氣溫卻高得讓人快要流汗。確定300名左右的出席者大致到齊後，財前連忙跑去主桌，在東的前面擺好麥克風。如果壽星是像瀧村名譽教授這樣的大人物，負責司儀的就不會是副教授，而是壽星出身的研究室的現任教授，此乃醫學界的慣例。

東以一貫的嚴謹表情面對麥克風。

“今日感謝大家百忙中抽空參加此一盛會，我謹代表主辦單位，致上最誠摯的謝意！現在，為浪速大學名譽教授瀧村恭輔醫師慶祝77大壽的宴會正式開始，我們恭請來自各界的嘉賓為壽星獻祝詞，也請偉大的瀧村醫師為我們講幾句話。”

瀧村名譽教授滿頭白髮下的泛紅臉頰閃著光芒，他站到麥克風前，用力地清清喉嚨後說道：今天，大家能在百忙之中抽空前來共襄盛舉，我衷心感到感謝。有這麼多人為我祝賀，相信我一定能活得更久。說句惹人討厭的話，我甚至厚臉皮地希望88歲過‘米壽’的時候，還有人幫我辦慶生會，大家可千萬不要以為與瀧村有關的聚會就此結束，從此把老頭子忘了。相對地，我也會自求老當益壯，凡是醫學界的事或是跟大家健康相關的事，只要能做的，我一定效犬馬之勞，請大家不要客氣，儘量利用我這把老骨頭！”

他簡短灑脫地說完，會場再度湧起如雷的掌聲，接下來，由代表醫學院的鵜飼醫學部長致辭。

緊跟在鵜飼醫學部長之後，大阪府醫師公會會長、《每朝報》社社長、大阪府市議會的會長也都上臺講了話，接下來就是輕鬆的歡樂時光了。不過，財前並沒有把工作都交給年輕研究生去做，他自己也離開座位，穿梭在各桌之間，巡視宴會的進行是否順利。突然，靠窗那邊的桌子傳來“財前副教授！”的叫喚聲。

聲音是從鍋島貫治和巖田重吉坐的