容輝覺得殺人不如救人，點頭贊同：“我若能進到‘醫館’研習醫術，倒求之不得。一來繼承家學，二則也能常見到阿姐，沒準還能給阿姐療傷治病呢！”心中卻想：“性命關天，到時都得巴結我。讓他們一人留下一手功夫，還有賺的！”

瀟璇瞪眼嗔他：“去—，少貧嘴。我功夫不差，一般的江湖宵小，我還不瞧在眼裡。基礎訓練後，我親自傳你些真本事。”

容輝本以為她要託人“開後門”，不料是“開小灶”，欣喜直上眉梢：“那好得很！”轉念又問：“那功夫難不難學？”

“好不出息，還沒學就挑三揀四！”瀟璇更沒好氣：“難不難，我說不準。要想學成，除要刻苦專心，更需機緣，就不知你有沒有這個造化，還是先練好基本功要緊！”又說了些門中忌諱，見到了開飯時間，才告辭離開。

容輝按時服藥，靜養三日，已是身心舒爽，疲勞全消。到了十月二十，日方平旦，管事突然來喊：“時辰到了，都起來！”“起晚了的，直接下山！”……

山上寒冷，棉絮又薄。容輝蜷縮被中，睡得迷迷糊糊。噪音入耳，一驚即醒，匆忙穿衣，隨眾人出了“太極門“，直往練武場去。

屋外燭火方滅，弦月高懸。寒風徹骨，流雲浮動。眾少年披星戴月，魚貫跟隨，衣袂風帶，咧咧作響。容輝腹中空虛，才慢跑到廣場，已受不了寒風擊面，腦中脹痛，氣喘吁吁，又暗暗後悔：“早知道不讓吃早飯，昨晚就該多吃點……”

考核歸“號房”負責，五名錦衣中年已等在廣場中央。首座周瀟寧待眾弟子細細索索，排好對列，才踏出一步，朗聲說：“習武之人要想略窺門徑，無不毅力超然，十年磨一劍。有的人習武十年，能登峰造極。而有的人在江湖上奔波十年，仍只初窺門徑。其中差異，還需你們自己體味。現在考驗你們的毅力，你們必須在太陽中天前繞山一圈，然後回到場上。中途放棄，或未能按時返回者，均不合格！”

說話間日出東方，金芒萬丈。鳥鳴啾啾，生氣勃勃。周瀟寧眼前一亮，深吸一口氣，揮手發令：“開始！”語聲不大，卻振奮人心。眾弟子爭先恐後，跑離廣場。

山中要地聚在中軸線上，住處間隔較大，零星般散落山中，佔地極廣。眾人繞山一圈，不過八十里路。只要身體健壯，勻速慢跑，均能按時到達。只是有人自持練過氣功，有意炫耀，故意大聲嚷嚷。過不多時，眾弟子開始相互打聽起出生來歷。

人若有所旁顧，不免心生惰性。說笑者不知不覺中，隊伍已漸漸慢下。又過了半晌，隊伍漸漸分成兩截。一截心無旁騖，勻速前行。另一截卻越跑越慢，漸漸落在後面。

容輝孤家寡人，初來不久，誰也不認識，倒沒人找他說話。他這才明白：“所謂毅力，並非全是克服外界困難，多數還在克服心中惰性。”於是步履不變，一直跟著前隊。

周瀟寧讓弟子端來太師椅，又抽出長劍，插進磚縫。日行漸高，劍影漸短。兩個時辰過去，還沒弟子回來。他皺起眉頭，不住心嘆：“往年扎過幾年馬步的，一個時辰就能回來。哪像今年，什麼人都往山上送……”正感慨山中遭變，世風日下。忽見林外白影晃動，二十餘人魚貫跑來，方略感寬慰。

眾少年累得面紅耳赤，大汗淋漓，紛紛癱坐地上，大口喘氣。周瀟寧抽起寶劍，抬頭望天，悠然輕嘆：“不錯，時辰恰好。”卻見眾少年嘴中埋怨，全無規矩，不由沉下臉來，厲聲吩咐：“所有人脫下外衣，原地靜坐！”眾少年大吃一驚，抬眼見他臉色陰厲，又不敢頂嘴，只好解下衣釦，席地坐下。

瀟璇早晨收到訊息，正躲在樹後觀看，見容輝跟著跑回，心中本極寬慰，又見眾人脫下衣外，不由羞