總部請求把火炮營調過來當後備，不過這支明軍的膽子明顯比預計的要小，還沒打就開始跑，火炮營就成了擺設。

“現在日頭已經西斜，看樣子還有兩個時辰就要天黑了，咱們就在這附近等著，今晚找機會吃掉那最大的一塊肉。”趙全節看了看天，又道：“對了，傳令下去，讓一千人馬充為疑兵去追那些逃兵，把他們嚇得遠遠的就行，別較勁。”

“明白，屬下這就是傳令。”那參謀立時會意，他作為參謀，自然知道主帥下一步計劃是什麼，總之：剛剛吃掉的那五千騎兵只是小小的一道開胃菜，真正的大餐在晚上。

第242章　拉鋸戰（下）

早春時節天黑得早，下午五時左右，夜幕就籠罩著大地，呼呼的北風帶著入骨的寒意，讓人全身不自禁地起雞毛疙瘩。曠野之中倒也可見一些慘敗的村落，不過看不到一縷人煙，只有那些光禿禿的老樹在寒風中瑟瑟發抖，讓人倍感蕭瑟。

“報！”哨兵急奔到沐晟面前，“前面發現很多屍首。”

“屍首？！”沐晟聞訊一驚，忙問道：“是何方的屍首，有多少人？”

早上和下午先後派出去的兩支騎兵隊都是音訊全無，沐晟哪能不急，為了穩妥起見，他還讓步兵隊放慢行軍的速度，並派出很多哨兵去打探訊息，而等了兩個時辰，終於有訊息傳回來了。

“約有數千人，屬下檢視過一些屍首，發現只有少數穿著我軍鎧甲，很多著裝與身份皆不明，或是北平賊。”

“只有少數？那我軍現於何處，為何遲遲不見回報。”沐晟更加糊塗了，按理說，打了勝仗應該回報才是，生不見人死不見屍，這算是什麼事？難道，那些人投降了？

沐晟一想到這，眉頭皺得更高了，他可是知道的，手下這五萬人馬中，只有一萬火器營是他的鐵桿部隊，其他都是山西和山東等地臨時拼湊起來的雜牌軍，忠誠度是很值得推敲的。

而沐晟還聽說，北平賊特別能收攏人心，攻打保定和河間兩府時，那一帶的駐軍幾乎就是望風而降，就連有數萬人固守的保定府也被他們用連哄帶拉的手段騙開的，總之讓人防不勝防。

“侯爺，此時天時已晚，不亦再行軍，依屬下看，還是就地紮營，待明日探聽得北平賊之所在，再定行止也不遲。”一個幕僚低聲勸道。

“傳令下去，就地紮營，再派些人去那戰場瞧瞧，另外，夜間多安排些人巡哨，不可讓賊軍有機可乘。”沐晟下令道，他也知道，帶著大軍在黑燈瞎火的夜裡亂走，很可能會被人摸黑幹掉，安全起見，還是就地紮營為妥。

沐晟手下還有近四萬步兵，這麼多人一起動手，很快就立起了一個巨大且堅固的營寨，軍營的四周不但安有數排高高的柵欄，還樹起了十幾個哨塔，上面安有很多強弩和火器。晚上有誰想來偷營，只怕還沒靠近就會被射成篩子。

當然，明軍不知道自己的思維中有一個嚴重的誤區：誰說偷營就一定要靠近的？

立好軍營，吃過晚飯，明軍分出部分士兵巡夜，剩下的都窩在軍營不肯出來，畢竟在這種寒風刺骨的鬼天氣中，人在外面呆一個晚上，非凍病不可。而明軍不論是裝備還是衣被，都是明顯不足的。

要知道，明朝地方軍戶可不像北平軍一樣，有軍餉可拿。除了禁衛軍之外，地方軍戶平時不但要屯田，還要給朝廷上交屯田仔粒，甚至還要自備衣甲兵器，簡直與農奴無異，平時還會受到上級軍官的盤剝，所以中下層官兵大多窮得響噹噹。

當兵的不但窮，而且地位還非常低下，一入軍戶，世代從軍，而軍籍與民籍有嚴格的區分，軍籍子弟不得參加科舉考試，想改變身份，門都沒有。而且要命的是，就算是你斷子絕孫，也要從同族人中拉人來把空額補上，怎一個悲慘了得。