虎杖悠仁努力控制咒力的輸出，總算讓咒骸恢復平靜。

「這是新入學的轉學生吉野順平，」銀髮老師向他介紹著新同學，「和你一樣從來沒接觸過咒術，所以暫時會在這裡和你一起練習基礎，要好好相處哦。」

「原來是新同學！」虎杖抬起頭，在看到黑髮的同齡人後，露出一個毫無陰霾的笑，「我是虎杖悠仁，是高專一年級的學生，請多指教！」

對於為了隱瞞自己生還的訊息而一直與外界隔離的悠仁來說，吉野順平的到來無疑是一個意外之喜。

「請、請多指教！」黑髮的少年也回以微笑。

太好了，感覺很好相處。順平不自覺地在心裡鬆了口氣。

「放心，悠仁是百里都難挑一的好孩子。」五條悟看出他在想什麼，笑道，「因為是這樣的好孩子，所以連死刑都能得到緩刑。」

「……嗯？」

吉野順平的笑容漸漸消失。

「啊，那個啊。」虎杖悠仁有些不好意思地摸摸腦袋，「其實是我吃掉了特級咒物，所以……總之就是等過段時間吃完所有那個咒物就會被死刑來著。」

「是誰……給判的刑？」吉野順平問五條悟。

「是上頭的人，也就是咒術師的上層，連悠仁的面都沒見過就輕易下了決斷。別這麼意外啊，他人的人生在那些老東西眼裡也就是『反正怎麼樣都行』的這種程度，習慣就好……」

五條悟說著，看見順平皺起了眉，不由得悄悄嘴角上揚。

「但是還是覺得很不講理，很生氣是吧？老師我也是一樣的！」他把順平往前輕輕一推，「所以好好學習，爭取將來和老師一起把他們全掀翻掉！」

「是！」

看著不知為何幹勁滿滿的新同學，和激勵新同學造反的老師，虎杖悠仁茫然地眨了眨眼。

總覺得哪裡不對。

……

當日晚，某間出租公寓的二樓。

「我回來了。」

從漆黑的走廊踏入門內，人形咒靈一腳踏上柔軟的沙灘，感受著彷彿永無止境的碧藍天空和大海，忍不住在海風中伸了個懶腰，感嘆道：「還是陀艮的領域裡舒服。」

形態有如紅色章魚的咒靈在旁邊發出幾聲意義不明的咕噥。

「嘁，等他翻臉的時候看你還敢不敢這麼說。」有如老者般手持煙管坐在旁邊的漏瑚語氣不善地反駁。

「那樣也好啊，」真人毫不在意，「美好和恐怖都是人類的定義，我們又不用管那些，只需隨心所欲自由自在就行了。」

有如樹木般的咒靈也跟著說了幾句，但在場的咒靈都沒聽懂，漏瑚更是忍不住罵他閉嘴。

「比我想像的要晚了一會，」坐在沙灘椅上，一身僧侶裝束的男人適時開口打斷了即將走向不愉快的談話氣氛，轉頭看向真人，「被咒術師絆住了？」

「不，還沒遇到術士，不過應該也快了。」真人在心裡計算著計劃的進度，「我之前看中的玩具提早跑到咒術師那邊去了，所以就去找了罪魁禍首算了算帳——本來以為成年人會沒那麼好玩，沒想到那傢伙還蠻有意思的，就忍不住多說了幾句。」

這麼優秀的『素材』，簡單殺掉太可惜了，得等個好時機。

「你高興就好，記得別忘了正事。」

「當然當然，比起這個，那邊那個小鬼是？」看著跟在僧侶身邊的幼小女孩，真人睜大了眼睛，「真可愛！把她讓給我好不好？」

正好有新的實驗想做，孩子的靈魂應該比起大人更容易改造吧。

「咩……」

紅色眼睛的女孩害怕地往後縮了縮，躲在僧侶身後。

「別嚇著美彌。」『夏油傑』似是溫柔地拍了