是一名堅毅的老兵，鼻樑看上去似乎在戰鬥中折斷過不止一次——伸手拉住安度因。而王子站起身來面對著侍衛們，毫不掩飾臉上的挫折之情。“安度因王子！您父王發現你沒跟我們一起走之後極為惱火！國王命令您立刻回去！”

安度因看上去像是要對不幸的衛兵們——誰都知道他們不過是盡忠職守，以及可能擔心被主子責罰而已——怒喝幾聲，但他還是忍住了。王子順從地點點頭，他轉向暗夜精靈和其他人等，向每一個使團鞠躬致意。在此之後他才做了個沉默的手勢，示意兩名焦急不安的侍衛帶他去見父王。

“年輕的安度因有一種沉靜的力量，”等那男孩走後維綸評述道。“遺憾的是他想實現自我時候，他父王卻把他當做籠中鳥。”

“瓦里安不止一次差點失去了他。”大德魯伊說道。“他擔心安度因失蹤或是被人擄走並不是杞人憂天。”瑪法里奧深深地皺起了眉頭。“我不得不說。他對吉恩？格雷邁恩說的難聽話也非空穴來風。”

“吉恩會為所做的一切作出補償。”泰蘭德插話道。“你我都同樣知道這一點。我們也已經清楚，事情走到這一步他付出了多少犧牲。”

“但最終這值得嗎？他們差點打起來了。吉恩差點就失去了控制，而他確有苦衷！”

“也許我們應該改天再討論這個問題，”高階女祭司說道。“維綸，你能否——”

但令兩位暗夜精靈吃驚的是，先知不知何時悄悄離開了，就像他已經知道兩人接下來的話題最好是私下談論一般。

“好吧，我們可能信任維綸。這一點倒是可以確定。”瑪法里奧咕噥了一聲。然後他嚴肅地補充道，“泰蘭德，在你開口之前，我不得不告訴你——”

“他就是那個人，老瑪。”

“我知道艾露恩是這麼告訴你，我也明白理當如此，但你也看到了！瓦里安或許是聯盟所需要的領袖，但他也完全有可能將它引入災難！”

“瓦里安心煩意亂，這我同意——”

“不只是心煩意亂，儘管事出有因。”大德魯伊沉思著捋了捋自己的鬍子。“他對吉恩的無禮令我深受打擊。這麼做太過分，尤其是對吉爾尼斯國王而言。他的語氣中更多地流露出自責之意……”

“我也聽出來了。”高階女祭司若無其事一般朝身旁瞥了一眼。“其他賓客正要開始離去。宴會完了。”

“這場宴會大敗特敗。其他人都看到瓦里安當眾宣稱狼人不適合加入聯盟！我們不能讓這個觀念……”

“我去和其他人談。也許你該去找找瓦里安。”

“也許。”瑪法里奧難以掩飾他對這渺茫希望的擔憂。

她握住他的手。“艾露恩引導著我們。要有信心。”

他咕噥了一聲。“人人都該這樣。不是嗎？”

“去吧。和瓦里安談談。”

瑪法里奧知道當她使用這種語氣的時候最好不要與之爭辯。他們相互一吻，然後大德魯伊朝剩下的賓客鞠了一躬，便朝暴風城國王那裡走去。

對一個做過奴隸也做過角鬥士，睡過生滿臭蟲的鐵籠也睡過到處是血跡的骯髒牢房的人來說，東道主們提供的林中小屋相比之下真是太過舒適了。就連瓦里安國中的寢宮也沒有如此寧靜，如此祥和。國王考慮過離開達納蘇斯，回到他更為習慣的船艙裡去住，但還是決定尊重主人的安排以免冒犯他們……至少，在公開譴責吉恩？格雷邁恩之後不再進一步冒犯他們。

瓦里安並不為此後悔。實際上，他心中極為滿足。他知道自己的舉止並不得體，但他發現自己心中永不熄滅的怒火在吉恩身上得到釋放。

有人在門上輕輕敲了敲。暗夜精靈們想方設法讓他們的客人感覺賓至如歸，因此這些為瓦里安及其隨員準備