生意依然走上正軌，不用他操心，因此對商場瞭解不深的他被幾個狐朋狗友合夥騙光了家中的店鋪、生意，只留下幾間頗大的租屋和幾處荒蕪的田產。當時的趙顯德剛剛過了而立之年，從未受過挫折的他經過這次的打擊一病不起，還好家中結髮妻子和孩子的關心，這才重新站起來。可是那時的他已經一無所有，名下的幾塊田荒的很，每年出不了多少糧食，而趙顯德也不想太過盤剝那些僱農。之時如此一來，就連維持這個諾大的家都成了問題，而家中這間租屋是祖上留給他的，他又捨不得賣掉。

正好，這年是隆慶元年，隆慶下令開關。趙顯德知道了，準備搭上自己的全部家當賭上一把，不成功便成仁。只不過他怕家中妻子擔心，沒敢告訴他們自己的打算。他變賣了名下的田產，抵押了自己的租屋，雖然妻子還住在裡面，可是若他第二年帶不來錢，那家人就要被趕出去了。他趕走了所有的下人，留下了勉強夠妻子二人大半年用度的銀兩。剩下的錢全部買了貨物，便就此告別家人出海經商去了。

趙顯德因為所湊的銀錢不多，大部分都用來支付租賃寶船的費用，因此他並沒有張羅太多的貨物，跟其他幾個小戶人家，大都是加到敗落，想要出海做最後一搏的人同乘一條船。第一次的航行很不順利，當年鄭和下西洋的海圖倒是被保留了下來，圖上的航線還能看清。可是那些航海日誌中大都是用毛筆記錄的，被鎖在兵部庫房的箱子裡，上百年都無人問津，陰冷潮溼的地庫讓上面的字跡都有些模糊不清了，很多值得注意的地方都看不清楚，再加上大明朝多年都無人出遠洋，很多要注意的事情都不得而知。船隊碰到了很多自然方面的麻煩，不過值得慶幸的是，船隊在前往的路途上並沒有碰到海盜出沒。

那一次，船隊都只到了當今的印度便返航了。趙顯德看著很多人用廉價的瓷器、茶磚和粗製的絲綢換取了大批名貴的香料、寶石、黃金，然後滿載而歸，他知道自己所帶的不多的貨物在這裡會價值一個很大的數目。然而做為商人世家的天性，使他嚮往更多。他和同船的幾個商人商量了一番，決定繼續向西。

同船的幾人經過一番商議，同意了趙顯德的主意，幾人拿出一些東西換取了給養，甚至僱傭了當地的嚮導，然後繼續向西行駛。一路之上，嚮導換了一批有一批，而所到之處卻是越來越荒蠻，幾人甚至看到了衣不蔽體、渾身黝黑的野人。要不是僱來的嚮導和他們說透過當地最危險的風暴腳之後繼續向北行駛，將會有一個名叫歐羅巴的地方，那裡便是當年大秦的地方。趙顯德等人自然是聽過大秦的傳聞，只不過如今去往大秦的路途被元蒙所佔據，陸路已經是不通了。

同船的幾十人沿路艱辛駛來，很多人因為不服水土，還有遠洋航海的不適應所病倒了，所幸的是，因為船上有郎中的存在，他吩咐眾人將病死的人拋入海中，雖然這有些不符合漢人的傳統，可是也因為這樣，穿上沒有爆發瘟疫。

這船一走就是半年，穿上的人的精神都受到了極大的考驗，可是趙顯德和同船的其他人一樣，牽掛著家中的妻兒，他們挺過來了。鬍子邋遢的幾人第一次登上一個名為葡萄牙的國度的港口，看到這裡的人雖於家鄉不同，卻是文明國度之時，眾人不由得是聲淚俱下。

之後，眾人更是看到了這次冒險所帶來的回報。帶來的東西被換成了比之購買之時多出上百倍的黃金、白銀和寶石！最後，他們甚至和遠道從法國、英國等地方趕來的商人在交易之時直接以比對物品和黃金的體積來進行交易。

忙碌完的幾人一清點，這才發現，這一次的冒險為自己帶來了多麼豐厚的利益。趙顯德甚至不敢相信，自己辛苦半年賺到的甚至比自己祖祖輩輩積累下來的產業還要多。

滿心歡喜地幾日瘋狂了一陣，這才想起了家中還有人在等待自己。於是他們開