“走！”林彥掠到低叫：“大批走狗快到了。”

巳牌正未之間，到了一座小山下的丁字路口，遠遠地，便看到路口的大樹下坐著兩個人，似乎正在聊天。林彥目光犀利，欣然叫：“那是小化子吳仁。”

小化子吳仁身旁，擱著原屬於虯鬚丐的黃竹打狗棍，正與一位老村農聊得有勁，看到從山角轉出的林彥，便向老村農說：“你可以走了，他們果然從這條路上來。”

老村農並未回頭察看，泰然站起整衣，狀極悠閒地向南走了。

小化子吳仁也一蹦而起，抹抹亂糟糟有一半頭髮披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑塵埃，抓起包裹握了打狗棍，頭也不迴向北舉步，似乎並未發現西面來的人。

“吳小兄弟，留步。”林彥在百步外高叫，腳下一緊。

吳仁止步回顧，欣然大叫：“晦！是林兄嗎？”

雙方在三岔路口照面，吳仁的目光落在兩位姑娘身上，眼中神情複雜，而且飽含敵意。

兩位姑娘也不住打量這位穿得破爛骯髒的小化子，對小化子那雙清亮的大眼與勻稱的五官十分注意。

“你就是與林大哥準備到山西找魯叔的吳小兄弟？”龍姑娘搶先發問，有警戒的神色流露在臉面上。

“不錯。”吳仁頗為不滿地說：“要不是林兄臨時變卦，硬要去欽差府行刺，我們早該在山西逍遙快活了。”

“來。我替你們引見。”林彥含笑打斷雙方的質問：“小兄弟，這位是龍姑娘，蕭姑娘。”他向兩位姑娘說：“吳仁小兄弟的確幫了愚兄不少忙，那次進欽差府行刺，幸好他跟不上我，不然恐怕得葬送在裡面了。”

“你這人很自私。”吳仁搖頭苦笑：“事先說好了讓我帶路把風，而你卻突然扔下我獨自走了。”

“我不希望連累你，如此而已。”林彥坦然地說：“小兄弟，你怎麼也到此地來了。”

“一言難盡，走狗們查出我的身份，派了一些高手捉我，再不見機逃命，豈不是傻瓜？你們……”

“到山西找魯叔。正在設法渡河。你來了多久了？”

“來了半個月啦。哈哈！要渡河何不找我？記得嗎？是我帶你安渡護城河的。”

“你知道有渡河的地方？妙極了，走狗們封鎖了沿岸的渡口，我正在發愁呢。”

“你們從邰陽來的，怎知沿岸的渡口被封鎖了？”吳仁向他們的來路一指：“邰陽路此約有四十里，你們是早上動身的。”

“咱們不從邰陽來。小兄弟，你說知道渡河……”

“這條南北小徑，往前是夏陽渡，往北是茶峪渡。我認識前面河岸小村的魚鷹子狄彪，他是個專偷黃河鯉魚的漁賊，官府對他最為頭痛，他總是在夜間用罌缸下網，附近十里內每一處水面灘淖皆瞭如掌指．走，我帶你們去找他設法夜間使渡。”

吳仁一馬當先向北走，林彥跟在後面問：“魚鷹子狄彪是不是江湖人？”

“見鬼羅！他一輩子沒離開故鄉百里外，其實他是當地的老農，我是在附近鬼混才認識他的。據他說，當年韓信破魏，就是從這裡利用浮罌渡河的，而不是在下游的夏陽渡。””

兩位姑娘落在後面，蕭姑娘向龍姑娘低聲問：“小妹，你知道大哥與小化子子結交的經過嗎？”

“不太清楚。”龍姑娘不假思索地說：“大哥不是一個多嘴的人。蕭姐姐，你的意思……”

“你不覺得小化可疑嗎？”

“這個……”

“你留意他的背影和走路的姿態，你看過一個十來歲的小後生是這樣走路的？重心是不是放在後面？”

小化子走路的姿態，的確與林彥大不相同。一般說來，十幾歲的小後生臂部發育有限，走路該是橫衝直撞的，