史湘雲聽沒聽懂薛寶釵的潛臺詞林黛玉不知道，不過薛寶釵的話成功安撫了史湘雲，而賈寶玉絕對是有聽沒有懂，不然就不會連連附和薛寶釵的話了，一個勁的向史湘雲解釋自己形體嬌弱，不得不小心一些，聽了他的話更讓人覺得林黛玉有“恃寵生嬌”之嫌。

林黛玉靜靜地打量著身邊一臉溫雅的笑容的薛寶釵，明白薛寶釵之所以針對自己，並不簡簡單單的是爭風吃醋的行為，也帶有家族利益的考慮。

士農工商，在這個社會商人的地位最低，被人瞧不起。皇商也是商人的一種，但是因為和皇家掛上了鉤，地位就水漲船高，不可於普通的商人相提並論。皇商專屬皇宮的採買供給之權，類似於清朝內務府的設定。不過薛家雖然是皇商，現在已經淪落到了最底層，基本上就是在朝廷裡掛個號，所有采買供給方面的事情一概插不上手，人家也不用他們，反到要倒貼銀子進去保住皇商的名號。

現在薛家正處於非常微妙和尷尬的地位上，之所以費勁巴力的花錢保住皇商的名號是因為有了這個身份，薛家的身份還算拿的出去，薛寶釵和薛蟠的婚事也能依仗這個身份和高門大戶聯姻。若是銷了皇商的名頭，一介商戶而已，怎麼上得了檯面，和豪門世家聯姻的事情也只能淪為奢望。

先不說從祖上就已經是皇商的身份，到了薛蟠這裡已經是三代了，若是丟掉這個身份可就是敗家悖族了，丟不起這個人不說，再者曾經在高處的人怎麼肯甘心落下來。只是薛家雖然現在靠著銀兩買下的皇商名頭只能保得了一時，保不了一世。況且今時不同往日，雖然有了皇商的名號，可是卻不見進項反而往外花錢，而薛蟠又不是個能擔起家事的人，一應經濟世事，全然不知，完全是一個典型只知花天酒地的紈絝子弟，薛家的產業漸益消耗，進益大不如以前。

管皇商名號的官員自然也知道皇商和一般商號的區別不同，對於這些買官的人胃口卻越來越大，說不準哪天不高興，或者薛家不能滿足他，皇商的名號就被銷了。再說天底下想鑽營皇商名號的有錢商戶比比皆是，若是別家出的錢比薛家的高，只怕皇商名號易主也不是不可能的。現在之所以薛家還保持著皇商的身份，孝敬固然是必不可少的，還有就是賈府這些親族的鼎力幫助，當然也有一點從祖上就是皇商積累下的情分。

薛家要想重振家業，至少讓祖業延續下去，薛蟠是指望不上的，那麼薛寶釵就是薛家唯一的依靠。儘管薛寶釵才能不遜色於男兒，只是終究吃虧在她是個女兒身份，不能隨意拋頭露面，如此行事大悖禮教，不是薛寶釵這樣謹守禮儀規範的人做得出來的，進宮備選已經落空，那麼現今薛家只有一條路可以選擇，就是聯姻，以薛寶釵為籌碼給薛家找個好的靠山。

容貌、女紅、德行、操守……薛寶釵無一不是上上之選，只是家世上還是有點尷尬。然皇商地位顯赫，可配豪門，只是終究落在了一個“商”字上，這就不免落了下乘。在那些底蘊雄厚，歷史悠久的世家來看，薛家不過是皇家的一介奴才而已，雖然面上客客氣氣的，可是骨子裡卻瞧不上眼。縱然是豪門世家也有等級之分，如同金字塔，最頂端是皇家，其次逐漸排上來，薛家雖然不在金字塔的最底層，就因為這個“商”字，被劃在了塔的下端。

塔底的要想和塔上半段聯姻基本上沒有這個可能，而大凡世家聯姻，無不都是想更進一步，都想仰望，屈就的機率也不大。縱然是為了利益而結合，薛家身份不高，薛父早亡，薛姨媽不善理財，薛蟠一個花錢如流水的浪蕩子，早已經家業敗落，想要從中牟取銀錢也殊為不易。

如此一來可供薛家選擇的餘地更是少而又少，賈府乃是公侯世家，身為賈府繼承人的賈寶玉人物出色，年紀和薛寶釵又相當，本來就是薛家的一個選擇。

王夫人和薛姨媽乃是一母