人，與宋、喬兩家皆有交情，因此也希望能從中勸解，以免發生不幸。摩雲手與電劍賀雲，皆是宋永嘉的朋友，誤認杜弘是喬家請來的人，因此勸杜弘脫身事外。

杜弘不想過問這件事，他只想乘亂打探朱堡主的底細，來的人多，很可能得到一些線索。

他向別人打聽，別人也打聽他。當天，他打了山府打手，登門強行借宿的事不膽而走，再加上以訛傳訛與有心人的渲染。他成了個被爭取的物件。

當天，摩雲手便後悔了，後悔不該輕易放走他。

他在鴻安客棧一住三天，三天中，鴻安棧住進了不少江湖男女。聊可告慰的是，這些人他一個也不認識，不怕洩漏身份。

他很小心地打聽朱堡主的訊息，巧妙地絕口不提朱堡主，僅打聽附近的武林人底細，以及刺探江湖動靜，蒐集秘辛珍聞，默默地加以研判分析，不動聲色。

這天辰牌末已牌初，兩個衣著華麗的中年人，揮著摺扇踏入了店門，徑奔東跨院，在店夥的指點下，向院中的槐樹下走去。

杜弘站在樹下，正向一名小店夥打聽城外有哪些有名氣的大任院。小店夥看到兩個人走來，趕忙閃在一旁含笑謙恭地欠身道：“聞爺翟爺早哇！怎不到店堂坐坐？”

走在上首的聞爺摺扇一收，笑道：“剛才已見過趙掌櫃。你去辦事吧，掌櫃的叫你。”

小店夥趕忙向杜弘告罪，急急走了。杜弘淡淡一笑，額首打招呼說：“一個小店夥居然勞動掌櫃的派人叫喚，不簡單。”

聞爺呵呵笑，抱拳為禮說：“小手法，難瞞真人法眼，見笑見笑。兄弟聞元毅，這位是翟兄世綱，冒昧造訪，杜兄休怪唐突。”

一豈敢豈敢？在下杜天磊。久仰久仰，但不知兩位兄臺有何見教？”

“杜兄有空麼？”

“恰好閒著。”

“馬神廟，在城東北角。三年前，在那兒建了一座據股亭，是郡人宴遊與憑弔古蹟的名勝區。挹秀居建在廟西端，四周花木扶疏，整理得幽靜清雅，登樓四望，全城宛然在目，遠眺太行山千峰萬巒隱隱青山，令人耳中一新，確是城中的好去處。在這裡宴客，都是些有身份的人，酒菜之貴，也在本城首屈一指。”

杜弘笑笑，客氣地說：“素昧平生，怎麼好意思？在下……”

“呵呵！四海之內，皆兄弟也，彼此一見如故，不就是好朋友了？幸勿見外，我相信咱們能成為要好的朋友，是麼？”聞元毅朗笑著說。

對方為人四海，他自然不願小器，慨然地說：“恭敬不如從命，在下深感盛情。”

“咱們這就走，杜兄請。”

“兩位兄臺請。”

挹秀居是一棟二樓建築，二樓四周建了露臺，外展丈二，寬度剛好擺設一桌，欄杆佈置了不少盆景，格局不俗。可惜午前盛暑，晝間無人設席·須至傍晚時分，點起燈燭方有食客光臨。

為避炎陽，三人登樓席設樓內。樓四面有門通向四方露臺，一排排花格子明窗，因此樓內明亮，地勢高，總算涼風習習，但仍嫌暑氣蒸人，吹來的風仍是帶有熱氣，僅比其他各地略為涼快些而已。

樓的面積甚廣，可設二十席之多。如有女眷，可臨時架設屏風隔間。聞元毅是挹秀居的熟客，佔了西南角憑窗一副座頭，叫了一席酒菜，吩咐店夥不必伺候張羅，以便談話。

酒過三巡，客氣一番，聞元毅先從本地的見聞勝蹟談起，上起州政，下迄天氣莊稼無所不談，話匣子開啟，滔滔不絕，就是不提此次約會的主題，只顧勸酒。

杜弘也不傻，不想自動上鉤，也聊些天南地北的江湖見聞。有酒即幹，大家湊熱鬧。

最後，聞元毅終於忍耐不住，乖乖認輸，碰上老江湖，旁敲側擊無所施其技，只好單