來？請問，你找咱們分局主有何貴幹？”

“在下奉家兄之命，面呈家兄的手書。”

“令兄是……”

“家兄李珏。”

“哎呀！是韋陀李珏李大俠？失敬失敬，請裡面坐，請。”

“客氣客氣，兄臺請。”

店夥肅客入店，說：“兄弟曾略，匪號稱飛魚，本局的鏢師，請稍坐，兄弟進裡面去請分局主出堂相見。”

“有勞曾兄了，感激不盡。”李琪客氣地說。

不久，飛魚曾略隨著一位方面大耳，相貌威猛的中年人出堂。

李琪離座相迎，行禮道：“這位想必是羅分局主了，在下李琪，專誠前來向分局主請安。”

中年人呵呵笑，回了一禮說：“在下羅衡，幸會幸會。請坐，老弟是韋陀李大俠的親兄弟？”

“謝坐。在下兄弟三人，李珏是兄，在下排行二。”

“區區與令兄交情不薄，可是一直就不知珏老哥的家世，慚愧慚愧。”

“這也難怪，咱們在外闖蕩的人，對出身家世大都諱莫如深，平常得很。”

“老弟此來……”

李琪在懷中掏出一封書信，上前呈上說：“家兄要兄弟向分局主請安，同時呈奉手書，請分局主過目。”

“謝謝，謝謝。”羅衡客氣地說，接過書信立即拆展。

只看了一半，羅衡的眉心已鎖得緊緊地。看完，搖搖頭苦笑，籲出一口長氣。

李琪頗感困惑，問道：“請問分局主……家兄的信……”

羅衡吸了一口長氣，伸手示意說：“老弟稍候，我想想看。”

李琪看對方神情凝重，頗感不安。

久久，羅衡說：“令兄的信，老弟知道內容麼？”

“不知道。家兄交代，到達九江，立即前來探望分局主，並面呈手書，如此而已。”李琪泰然地說。

羅衡臉色頗為不安，說：“令兄這封書信，頗令在下為難。”

“分局主是說……”

“令兄要兄弟照顧你們，要本鏢局保你們這趟鏢，送你們到寧州。”

李琪笑道：“家兄就是不放心我在外闖蕩，其實他太多慮了。兄弟這次護送餘大人赴任寧州，餘大人所帶的盤纏行囊，全部都變賣也值不了二百兩銀子，即使有強盜，誰又稀罕他這個窮官的一堆破爛？我想，不必勞駕分局主了，兄弟一個人也就夠了。”

羅衡猛搖頭說：“老弟大概還不知其中內情，令兄恐怕也不知近來的變故。”

“分局主是說……”

“令兄與令妹，信上說可能在三天後偕同三五位朋友趕來因此兄弟知道他明白此行頗為兇險，但也猜想他並不知近來的形勢。”

“咦！分局主好像認為此行極為危險呢。”

“何止危險？這……”

“兄弟不明白分局主的意思，可否明示……”

“這好比是睜著眼睛往火坑刀山裡跳。”

“什麼？有這樣嚴重？”

羅衡籲出一口長氣，苦笑道：“你所護送的人，是前南京寧國府的鐵面推官餘星海，對不對？”

“是呀！如果不是所謂忠臣義士，兄弟才不做這種毫無代價的護送人呢。”

“餘大人在於國府三年任內，把南漪湖的霸王賀霸繩之於法，把青戈江附近的五莊三集的幾處黑道秘窟掃除，把六山寨四隘頭的十餘股大盜肅清，扳倒了南陵、太平兩縣的兩個貪贓枉法知縣，送他們上了法場。”

“對，所以稱為鐵面推官。”

“後來調任盧州，兩年來群盜遠避，土豪劣紳—一遠走他方避風頭。”

“對，這是可敬可佩的好官。難得的是他迄今