住，上面已在隆隆大震聲中，坑口重新閉上了。

他向下飛墜，上面嬌叫聲入耳，原來玉狐也向下掉，一丈見方的陷坑並不寬敞，兩人勢必跌成一堆。

坑內黑得伸手不見五指，他的聽覺派上了用場，提氣輕身飄落地底，向側略閃聽風辨物，伸手接住了沉重下墜的玉狐。

半裸的玉狐抱住了他，像一條蛇，在他懷中哭了個哀哀欲絕。

他溫柔地將王狐扶至壁角坐下，低聲道：“事已至此，哭也沒用。你要安靜些，我找路出去。”

上去並不難，難在如何方能頂開掩住坑口的坑蓋。他拔劍掘壁準備，每兩尺挖掘一個攀孔，逐孔上升，三丈高的陷坑難不倒他。

可是，他失望了，坑壁是巨石所砌成，無法挖掘，而且石壁經過打磨，光滑異常，游龍術與壁虎功，皆上不了三丈高的光滑石壁。

正在他找尋出路時，坑底異香入鼻。

“毒香！”他大叫，急忙以手掩鼻屏住呼吸。

可是嫌晚了些，一陣昏眩感無情地襲來，只感到天旋地轉，頭重腳輕，“砰”一聲摔倒在壁根下，立即失去了知覺。

＊＊＊＊＊＊近午時分，一艘輕舟駛近新崩灘。

新崩灘，也叫東奔灘，在巫峽的中段，北面就是巫山，上航二十里便是神女廟。

巨石、方屋、高浪、大渦、湍流，這就是新崩灘。漢和帝永元十三年，巫山崩。晉太元二年，又崩。當崩之日，整座山向下崩墜，聲聞數百里，阻斷了江流，江水逆流百餘里，可知當時的情景，是如何驚心動魄了。

急流下瀉，聲勢如萬馬奔騰，中間的圓形灘石，以及四方的屋形巨巖，星羅棋佈阻塞江心，激起雄壯的波濤，是船隻的剋星。再加上漩渦拉力奇大，舟船不小心被吸入，後果極為可怕。尤其是春夏水漲，簡直成了要命的鬼門關。

稍大的上航船隻，要在此地招請縴夫，數十名縴夫硬將船隻用力拉上灘去，附近的居民便賴此為生。

輕舟有十名強壯的水夫，全是一等一的水上好漢。艙內五名中年入監視著銀漢孤星和玉狐。

銀漢孤星是牛筋索捆住手腳，牛筋索已經浸了水，捆的滋味真不好受，他成了待決之囚。玉狐年輕貌美，又是個大姑娘，因此受到優待，並未上綁。

十支長篙控制船隻，篙尖有鐵頭，籬尖是託肩木叉。兩條舷板寬僅兩尺，但必須可以透過兩個人。每邊五名船伕將篙插下，用肩抵住木叉託肩，口中“嗨喲嗨喲”有節拍他發聲使力，一直撐至船梢，方站直拖篙往回走，沿舷板外側走至艙頂，重新下篙。這時，第二名船伕已回到船中段，第三名則撐抵船梢。如此迴圈不絕，每一邊始終保待有三枝長篙在水中。

上灘時，還得臨時增加一兩支篙。

水聲如雷，船漸近灘下。

船伕們開始神情肅穆，一看那種神色便知要上灘了。

外面撐篙的一名船伕亮聲向艙窗內叫：“老六老七，準備加篙。”

艙內的五名大漢中，站起兩名中年大漢，鑽出艙向上遊掃了一眼，慢騰騰地拉出艙頂兩側架內的兩支篙，其中一人懶洋洋地向同伴說：“今年的水枯得快，難怪是荒年。老七，回去後要不要到夷陵找快活？”

老七點頭道：“如果這次留得命在，當然要去。”

“你怎麼老是說這些洩氣話？”

“這得怪你聽不得老實話。”

“你怎麼啦？”

“這次到巫山，你還想回程？”

“怎麼不想？你……”

“想是一回事，但能不能回程咱們瞎子吃湯圓，大家心裡有數……別說了，加入吧，快上灘了。”

艙中，銀漢孤星對身旁的中年大漢笑問：“老兄，到了什