成陰森森地說：“少他一個人，咱們同樣辦事。本來，人家銀漢孤星雖說是江湖浪人，但據傳聞，他是個亦正亦邪的好漢，自命不凡，甚至以俠義自命呢，要他殺人放火，他當然裝腔作勢不願自貶身價了。”

杜弘冷笑一聲道：“姓呂的，光棍不擋財路，在下讓你們發財，你還不願意？你這些話很無禮，但在下不願與你計較。”

“計較又怎樣？你不服氣？”呂成傲然反問。

“算啦！在下怕你的黑煞毒掌，你滿意了？”杜弘淡笑著說。

“諒你不敢不怕。”呂成咄咄逼人地說。

杜弘神色一正，用深沉的聲調說：“呂兄，我知道你的想法。但我可以告訴你，你的想法是錯誤的。你我都是江湖人，但各有各的路，不能走錯，走錯了便無可挽回。據在下所知，你黑煞手呂成，一向是獨來獨往，以敲榨大戶勒索江湖大豪為生，明火執杖，殺人放火非你所長，你不屬於這一路的。而我，誠如閣下所說，亦正亦邪，只問是非多管閒事的浪人，殺人放火亦非我所長。因此，你走錯路，沒有理由也要我走錯。我只說經過，走錯了便無可挽回。如果今晚你有幸不出差錯，趕快回頭還來得及。隔行如隔山，改變自己所熟悉的行業，是十分愚蠢而極為危險的。”

“你教訓我麼？”黑煞手呂成惱羞成怒地叫，倏然離座神色獰惡。

“我只是好意忠告閣下而已。”

“怕死鬼！你得收回你的話。”呂成怪叫。

“抱歉，在下……”

黑煞手呂成順手一掌拂出，“啪”一聲拍在杜弘的左胸上。

杜弘坐在椅中，想閃也閃不開，結結實實捱了一掌。他安坐不動，甚至連木椅也不曾被撼動，冷冷地說：“你那僅練了七成火候的黑煞毒掌，還不能對杜某構成威脅。你走吧，在下不與你計較。”

黑煞手大驚，本能地後退兩步，舉掌惑然注視。不錯，整個手掌隱泛黑光，功力尚未散去，剛才出其不意攻出的那一掌，確是黑煞毒掌，為何毫不起作用，對方像是毫無感覺？

杜弘淡淡一笑道：“不必狐疑，你確是打了在下一記歹毒的黑煞毒掌，攻不破在下的護體功，在下早有提防了。”說完，他離座揚長而去。

廳中眾人目定口呆，目送他的背影消失在廳門外。

“這人可怕。”呂成恐懼地說，轉向絕秀才放低聲音又道：“易兄，小心他。”

“過了今晚，便不需要他了。”絕秀才陰森森地說。

杜弘回到臥室，開啟了木窗，放下窗簾。他這座視窗向南開，對街寧宣的閣樓，負責監視的人，可以看到窗戶的上半部。

窗簾升降三次，最後仍然拉上了。

近午時分，向福帶來了四個陌生中年人。

午膳罷，二進廳人聲嘈雜，旋德和涇縣的爪牙們，狼狽地撤回了，不時傳出受傷者的痛苦呻吟。

杜弘閉門不出，他毫不關心那些受傷的爪牙。

入暮時分，店堂一靜。夜間需要出動的人，紛紛悄然離去，趕赴集合處等待三更。

三更天，萬籟俱寂。

對面於宣的店門早已關上了，燈火全無。後面的閣樓，窗戶內透出朦朧的燈光。

街東也出現了黑影，在屋頂起落不定，掠走如飛，向閣樓接近。

南端，幾個黑影如鬼魅幻形，有些到達屋後潛伏，有些悄然穿入店旁的小柳巷。

鴻泰店門緊閉，但三位東主與主事人物，皆躲在店堂內，從巧妙開設的門縫向外張望。

打更的過來了，從十字路口進入東大街向東門走，到了鴻泰的店外，打出了三更正的點號，掌燈的更夫乾咳兩聲清嗓子，然後用鬼嚎似的聲音叫：“緊閉門戶，小心火燭啊……”