“如何大幹？”

“多去幾個人，三兩下放翻那姓盛的小子，爾後一切好辦。”

唐柱國想起那天吃了大虧的情景就頭痛，冷笑道：“你說得倒輕鬆，那小子一二十個人近不了身……”

“一二十個人近不了身，咱們就去三十個。”

“要是出了人命誰負責？哼！”

“動刀動槍，哪能沒有傷亡？哼！大柱子哥，你害怕了是不是？”禿狼挑撥地問。

唐柱國拍案而起，怒叫道：“閉上你的臭嘴！你反了是不是，好沒規矩。不是害怕不害怕的問題，而是得想想後果。這幾十年來，雙方被打傷成殘的人並不少，但總算未曾出過人命，因此官府也懶得過問雙方的世仇，只要沒有人上告便可太平無事。如今那姓盛的是外地人，他打出人命可以一走了之，而我們呢？”

獨耳狼趕忙說：“別吵了，這件事確該從長計議。依我看，咱們也有辦法對付他。”

“你有何辦法？”唐柱國問。

獨耳狼嘿嘿笑，撫摸著缺了右耳輪的耳孔，冷笑道：“看樣子，蕭老大必定是花銀子將姓盛的請來做保鏢，他能請人，咱們為何不能請？”

禿狼怪叫道：“對呀！他能請，咱們為何不能請？”

唐柱國意動，遲疑地說：“可是……恐怕請不到人……”

錦毛虎拍拍胸膛說：“包在我身上，明天我就到城裡跑一趟，把我那群弟兄找來，給姓盛的一次結結實實的教訓，叫他滾蛋。”

麻面虎冷笑道：“二哥，你那十幾個酒肉朋友，算了吧，有屁用。”

“哼！你不要小看人，你那些偷雞摸狗的小猴子，也不見得濟事。”錦毛虎反唇相譏。

出山虎打圓場，笑道：“這件事，還是交給我辦比較有把握。”

“你有何辦法？”眾人齊聲問。

出山虎捻著他那稀稀落落的貓須，不慌不忙地說：“我去找郝寡婦，聽說她有幾位闖蕩江湖的朋友，保證可以派上用場，每人給他三二十兩銀子請他們打一架，該無困難。”

禿狼怪笑，說：“郝寡婦的朋友，大概都是與你穿一隻破鞋的姘頭，他們會幫你？”

“哼！有錢可使鬼推磨，沒有辦不到的事。”出山虎不以為忤地說。

唐柱國清了清嗓子，乾咳了兩聲說：“這樣吧，咱們就此決定。明天，你們先把城裡的朋友找來。萬一失敗了，再去找郝寡婦的朋友。等會兒我再查查詞堂名下的積金，看可以動用多少。”

一名二十來歲的青年人介面道：“大柱子哥，動用祠堂名下的積金，恐怕執事九老會反對呢。”

唐柱國哼了一聲道：“誰要是反對，我取銷他的執事職位，目下我是公舉的族長，誰敢不聽我的？哼！那些老古董上了年紀，唯恐吃不夠三石六，做事千小心萬謹慎，我可不吃那一套，這件事你就不用擔心啦！一切有我作主。”

這一任性的決定，帶來了無邊殺孽，掀起了可怖的血雨腥風。

這天傍晚時分，蕭宗慈偕同盛永達從南鄉拜客返家，兩人兩騎踏著滿天晚霞，沿小徑小馳，前面樹林在望。林北兩裡地，便是空桑洞溪渡口。溪北里餘，便是相谷多。樹林上空，鵲鳥驚飛，盤旋不下。

走在後面的盛永達臉色一變，說：“大爺，勒住坐騎。”

宗慈依言勒住坐騎，扭頭含笑問：“永達，怎麼啦？”

盛永達在人前，尊稱宗慈為宗老；如果只有兩人，則尊稱大爺，執禮甚恭。他駐騎北望，冷靜地說：“晚霞滿天，倦鳥歸林，但卻驚躁不安，豈不有異？有點不對。”

“哦！不錯，這……”

“林中有人。”

“是啊！不是平常得很麼？”