他這一嘀咕，把唐聚嘀咕得血流成河。

入暮時分，兩個嘍羅找到了他，告訴他美人計失敗在唐柱國手中，糟的是混世魔王的助拳朋友未能依期趕來。

他咬牙切齒地將趕走玉蕭客的經過說了，發了一陣牢騷。嘍羅們歡天喜地走了，他仍在蕭家的屋脊上守夜。

三更天，唐聚傳來了可怕的警鑼聲。

火光沖天，失火了。

這一次，唐柱國沒有上一次那麼幸運了。二三十名悍匪分三方攻入，村中雖有防範，但六七十名唐家子弟起初並未能及時守備，負責守哨警備的十餘名子弟全部在驟不及防之下被殺，後起的人十傷七八，只有老少婦孺倖免於難，賊人們以快速的行動，控制了全村，一把火把祠堂燒光，但並未洗劫財物。

三虎兩狼被殺，唐柱國被砍掉一條右臂，割去耳鼻。賊人們用血在一堵牆上，寫了四個大字：欺匪者戒，然後呼嘯而去。臨行，匪首對聚在廣場上戰慄的老少婦孺，清數唐柱國的罪狀，嚴重警告這些人，如再縱容子弟們為非作歹，下次將雞犬不留。

官府有一陣好忙，發丁勇進剿仙人山，但匪徒們早已聞風遠遁，只樣燒了賊巢了事。

唐聚被匪攻破肆虐，反而大快人心。從此至縣城的道路重新為柏谷多開放，縣城與四鄉，不再看到唐家的子弟橫行。

仙人山的匪盜們，十天後又重建了仙人塞。兵來賊走，兵去賊來，事極平常，不足為怪。

霧中花勸恨地無環返山歸隊，留在此地恐有不便，但恨地無環堅決地拒絕了，他認為風聲未息之前，蕭家不會平安無事，他要再等十天半月再走。仙人山方面，他認為不足留戀，是否歸隊，目下尚無打算。他投奔仙人山混世魔王入夥已經半年，絲毫未受到重視，人離鄉踐，貨離鄉貴，他一個陝西四大巨匪之一，入夥半年仍只混到一個頭目的地位。混世魔王不是不用他，而是不放心他，怕他一旦羽翼已成，可能有取而代之的一天。因此與其屈居人下委曲求全，不如另打主意另謀出路。

霧中花本來要離開，但她不得不留下來照顧蕭家。那玉蕭客是個睚眥必報的人，決不會就此罷手，她怎能就此撒手不管？在未獲得王蕭客的訊息前，她不忍心離開。雖則她知道自己不是玉蕭客的敵手，但騎虎難下，她只有硬著頭皮支撐下來。如果她離開了，蕭家便只有任人宰割，救人須救徹，即使力所不逮，她也盡力而為，何況她對銀漢孤星有一份深厚的感情，為道義已不容她臨危撒手遠走高飛。

轉瞬半月，毫無動靜。其他的人，皆心情一鬆，認為今後定可平安無事了。唯一憂心忡仲的人是霧中花，她與佩藝姑娘極為投緣，建立了深厚的感情，情同姐妹，無話不談，但她卻不敢談及玉蕭客，更不敢提未來的劫難。她心中明白，表面上的平靜，也表示即將來的風暴，將極為險惡。

這天一早，恨地無環前來告辭，說是打算到江南走走碰碰機緣，換換環境希望能有所作為。

客廳中只有蕭宗慈與霧中花，與傷已痊癒的盛永達。蕭宗慈誠懇地說：“唐霸，你年紀也不小了，強盜生涯像在玩火，終有一天會玩火焚身。難道說你就沒打算改邪歸正放下屠刀，做一個無憂無慮的平民百姓？”

恨地無環呵呵笑道：“你老人家說來容易，我這人除了殺人放火，可說一無是處，做一個平民百姓，怕不要把我憋死？”

“你如果喜歡舞刀弄槍，老朽負責替你轉為軍籍，山東有幾位衛指揮使，與老朽交情不薄，他們需要你這種人才，將來……”

恨地無環提起包裹離座，笑道：“你老人家這份心意，在下心領了，我喜歡無拘無束的生活，入軍籍整天不是操練就是種地，算了吧，一天也呆不下去，哪還有將來？告辭了。”

看門的蕭福突然