切都平靜了，可是她和爹仍陷在噩夢中無法醒來。

“好黑！”爹又驚醒了，驚恐地喊道：“小豆子！燈！燈！”

“來了。”爹的身子尚未復原，夜晚她就睡在爹的房間，一聽聲音立即起身，將並未熄滅的油燈捻亮了些，安慰道：“爹，沒事了。”

“小豆子，我不要待在房間，我要出去！”

“好。爹，小豆子陪你到院子散步。”

無數個夜晚，她提著油燈，扶爹在院子裡繞圈子，跟爹說話，直到爹的心情平靜下來，東方漸現魚肚白，父女這才入房安歇。

三個月的黑牢不只催人老，爹整個人都變了，從一個直言敢諫的愕愕之士變成一個畏縮膽怯的小老頭；夜夜的驚惶，不只驚擾著爹，也深深困擾著她；縱使她想用心照顧爹，但十三歲弱小的她已經力不從心了。

幸好，仙娥姐來到了談家。她不計酬勞微薄，任勞任怨地服侍爹，爹在她的細心照料下，不再經常半夜驚醒，也慢慢地恢復了健康。

爹很滿意新職，每天上翰林院，認真地看書編史，不議政，不管事；仙娥姐成了自家人，他們一家三口在天子腳下平靜度日，與世無爭。

十六歲的夏天，外面傳說皇帝又要選妃了，她不當一回事，心思雀躍著，只想快快變個法子催促溫吞的爹給仙娥姐一個名分……這時卻來了一道聖旨，選立她為皇帝的新妃子。

好個皇恩浩蕩的青天霹靂！爹又開始半夜起來團團轉了。

“小豆子，怎麼辦？”爹不斷地自責。“是爹疏忽了，明知選的是十四到十六歲的閨女，爹應該為你訂門婚事避開的。唉！是爹不好。”

“老爺，先睡下吧。”已經數日不眠的仙娥姐柔聲勸說著。

“不行！我睡不下，我怎能將小豆子送去那種地方。”爹又急又慌，失魂落魄。“為什麼我一輩子盡忠朝廷，換得的卻是這樣的下場！”

爹的眼神渙散，嘴裡不斷重複相同的話，一切言行仿如當年重現。

她好心疼！她不要爹自責，更不想爹擔憂驚慌，這不該是爹要承受的。

既然命運無可抵擋，當妃子是她自個兒的事，那麼，就讓她一肩扛下來吧。

“爹，我要當妃子了耶。”她握住了爹的手臂，撒嬌地搖了搖。“這是我們談家的殊榮，若不是我的容貌品德皆在眾人之上，哪能被選為妃子？哇！原來我是大美人呢。”

“小豆子，你很歡喜？”

“嗯。”她用力地點頭，綻出最甜美的笑顏。“爹啊，你也要開心呀，以後是國丈大人了，人人都要尊敬你，你走起路來也有風了。”

“呵呵，國丈大人？”爹咧嘴傻笑。“呵啊……嗚嗚。”

“爹呀，你怎麼高興得哭了？”她極力剋制住衝上眼眶的淚水，仍是嬌笑道：“來喔，小豆子幫你擦眼淚。”

她日日展露新嫁娘的歡喜笑靨，直到迎婚使將她迎上富麗堂皇的輿轎，放下了花團錦簇的紅絲轎簾，她的淚水終於奪眶而出。

她很快便擦去了，不讓淚水壞了臉上的妝。從今以後，她換了新面孔，不再是小豆子，而是沒有名字的寧妃談氏。

不是早就哭乾眼淚了嗎？為什麼心還是這麼酸苦，淚水還是這麼多，抹都抹不完呢？

若淚能流成河，她願隨波而去，再也不要回頭了。

北風呼嘯，原野蒼茫，一輪冷月高掛夜空。

端木驥策馬爬上陡峭的山坡，來到了高崖巔峰；他輕拉韁繩，奔雷聰即停下腳步，穩穩地馱著馬背上的兩人，屹立於山巔。

懷裡的人兒仍在輕輕啜泣。他心中一嘆，放開韁繩，將兩臂圈緊了裹在披風裡的她，俯下了臉頰，緩緩地摩挲著她的頭髮。

他都聽到了。當奔雷