陵以後，案子不大，扯出來的事卻多，一時竟成了街頭巷尾的談資。賈雨村同時面對老恩公，新金主，一時方寸大亂。

“這事是誰傳出去的。”賈雨村咬牙切齒，這事一傳出去，他要怎麼判。

“老爺還是想想如何判案為好。”已經發生的事，還能說什麼，師爺腹誹道。

事已至此，賈雨村只能兩廂不得罪。判了薛蟠當時動手的幾個下人給死去的小少爺抵命，又判甄士隱拿銀子從薛蟠手上贖了女兒回來。

其實就是知道薛蟠愛煞了英蓮，給他們一個來往的藉口，若是甄老爺同意，豈不是正好。在賈雨村眼裡，甄家一場大火已經敗落不堪，將女兒舍給薛家，哪怕作妾也是一樁美事。

誰知道甄士隱堅決要帶女兒回鄉，薛蟠惱了便要他拿五千兩銀子來贖人。甄士隱哪裡拿的出來，事情便僵持住了。

黛玉知道越發不喜薛蟠為人，再去賈家坐客便帶了三分不客氣。

“聽外頭傳言薛家似乎少了銀子週轉，都是親戚，我在外頭聽了也臉面無光。妹妹倒有幾個私房銀子，不如借了姐姐使使，也省得外頭胡說八道。”

寶釵的臉都變紫了，一時作不得聲。

寶玉趕緊道：“妹妹別聽外頭瞎說，是那英蓮喜歡錶哥，並不願走。”

“我倒不知道，自己親爹來了，還輪得到一個姑娘家說喜不喜歡。女人家不懂事也就罷了，大人也不懂事嗎？男人也不懂事嗎？若真有擔當，讓人骨肉團聚，再親自上門提親，也不失為一段佳話。這般扣著人不放，好似強盜行徑。”

黛玉看著寶玉，越發覺得他這一身胭脂氣甜的讓人發膩。事非不分，恩怨不明，只知道喜歡不喜歡，他喜歡過黛玉，喜歡過晴雯，喜歡過很多人。可最後，他保住了誰，看著這些女人死在自己眼前，他除了哭，還做過什麼。

無用的東西，黛玉冷哼一聲，面對寶釵，“銀子我拿來了，你接不接，說句話吧。”

她是官家上姐，除去親戚身份，面對一個商賈之女，這態度已是不錯。

寶釵面色蒼白，眼眶泛紅，身形搖搖欲墜。看的寶玉是心疼不已，想伸手去扶，又怕黛玉多心。一張粉臉憋的通紅，試探道：“不如就放了吧，表哥若有心，親自上門提親，甄家看到誠意必是願意的。”

可這就坐實了他們大人不懂事，男人也不懂事，寶釵心裡發苦，麵皮僵硬，卻不得不強撐著說道：“妹妹的銀子，姐姐哪裡敢接，此事必給妹妹一個交待。”

黛玉的意思從來都不是她一個人的意思，人人都會想，這是不是林如海的意思。薛蟠猶自不肯依，卻被妹妹一通發落，“哥哥是想林大人親自發落你，你才肯依嗎？”

“他，他……”小霸王也知道什麼人惹得，什麼人惹不得，不關他的事，這幾個字，終是不敢說出口。

甄英蓮被甄士隱帶回老家，臨行前，老頭強撐著身體，摸到林家府外，規規矩矩衝林府大門磕了三個頭才啟程。

擔心給父親惹禍，黛玉偷偷摸到父親的書房認錯。林如海卻大笑，“我的女兒，何錯之有。這些商賈之人，沒有家教，我兒作為親戚，管教一二，他們就該受著。”

“他們不會怪到父親頭上吧。”黛玉仍然憂心。當初一時義憤管了這件事，又覺得糾纏太久出手教訓，辦事的時候傻大膽，辦完了倒是有些後怕。

“他們敢。”林如海根本沒當一回事，黛玉這才走了。

“母親。”剛走出幾步，就看到賈敏過來，不由惴惴不安。

“別怕，我們黛玉做的好，這事我會親自跟外祖母解釋。”賈敏也沒有怪罪女兒，放了她走，自進了書房和老爺說話。

咦，母親也變了樣，黛玉摸摸下巴，倒有些不敢相信起來。