少人，有人告訴過我，我忘記了。”

“四十五名。”

“這個數目好奇怪。”

“它一直是這樣。”

“是經過計算的嗎？”

“我不相信；是碰巧得出的這數目。”

‘您說，四十五名紳士不離開國王嗎？”

‘我並沒有說過我們不離開陛下，夫人。”

‘啊！對不起，我相信我聽您說過。至少您說過您很少有空。”

“這倒是真的，我很少有空，夫人，因為白天陛下出門或者去狩獵，我們要值勤，晚上又禁止我們離開盧佛宮。”

“晚上？”

“是的。”

“天天晚上？”

“幾乎是天天晚上。”

“譬如說今天晚上，如果禁止您外出的命令把您留住了，您看會發生什麼事！我等著您，卻不知道是什麼原因阻止您來，難道我不會認為我的主動接近受到了蔑視嗎？”

“啊！夫人，現在，為了來看您，我向您發誓，我將冒一切危險。”

“用不著，而且這太愚蠢，我不願意這樣。”

“那怎麼辦？”

“您去值勤。這件事由我來安排。我經常有空，而且我的生活完全由我自己支配。”

“啊！您太好了，夫人！”

“不過，這件事並沒有完全對我解釋清楚，”公爵夫人帶著討好的笑容繼續說，“今天晚上您怎麼會有空，怎麼會來的？”

“今天晚上，夫人，我已經在考慮向德·盧瓦涅克先生請假，他是我們的隊長，對我很好，沒想到命令下來，四十五衛士全夜放假。”

“啊！下了這道命令嗎？”

“是的。”

“怎麼會有這麼好的運氣？”

“我相信，夫人，是對我們昨天在萬森的一次相當勞累的值勤的報酬。”

“啊！太好了，”公爵夫人說。

“因此，全靠了這種情況，我今天晚上才能夠有幸自由自在地來看您。”

“好，您聽著，卡曼日，”公爵夫人說，她的和藹而親切的口音使年輕人心裡充滿了快樂，“您要這麼辦：每次您相信自己有空，就寫張條子給客店老闆娘，以後我手下的人每天都上她這兒來。”

“啊！我的天主！您的心真是太好了，夫人。”

公爵夫人把手放在埃爾諾通的胳膊上。

“等一等，”她說。

“什麼事，夫人？”

“這聲音，從哪兒來的？”

果然，從樓下大廳傳來馬刺聲，說話聲，敲門聲，歡呼聲，彷彿有大批人闖了進來。

埃爾諾通把頭伸出通向前廳的那扇門。

“是我的那些同伴，”他說，“他們來這兒歡度德·盧瓦涅克先生給他們放的假。”

“可是，怎麼這樣巧，正好來到我們這家客店？”

“因為，他們到達的那天碰頭的地方，夫人，正好是‘驕傲騎士’；因為我的同伴們從進入京城的那個最幸福的日子起，就愛上了富爾尼雄老闆的酒和餡餅，有幾個甚至還愛上了老闆娘的牆角塔。”

“啊！”公爵夫人帶著狡黠的笑容說，“先生，您說起這些牆角塔顯得很內行。”

“憑我的榮譽起誓，我這是第一次進入這兒，夫人。不過，您呢？您挑選了這兒。”他大著膽子說。

“我挑選，您很容易就可以瞭解這一點：我挑選巴黎最偏僻的地點，一個靠河近又靠城牆近的地方，一個誰也不會認識我、誰也不會猜到我會來的地方；可是，我的天主！您的那些同伴，他們吵得多厲害，”夫人補充說．

的確，樓下大廳裡的鬧聲響得像颳起一陣可怕的