苗子茜正躊躇滿志地準備去睡覺，一旁的苗老大突然咧嘴一笑，說：“咱們子路今天可是給咱掙足了臉面。”說罷，苗老大又將苗子路作詩的事仔仔細細、滿是自豪地跟苗李氏說了一遍，最後總結道：“人家都說咱們家子路是‘神童’呢！”

苗子茜倒沒覺得苗子路作的詩有什麼了不起的，反正是苗子路是徹徹底底地借鑑人家鄭板橋的《詠雪》。

苗李氏卻不知道苗子茜曾經教過苗子路《詠雪》的事，苗老大也沒跟她提這一點，聽苗老大如此說，靜默地看了沉睡的兒子一眼，半晌，嘆息：“這個小書痴，都不知道‘槍打出頭鳥’‘先出籠的鳥兒喙先爛’的嗎……”

苗子茜聞言，怕苗李氏擔憂，趕緊說：“娘，已經沒事兒了。我跟大家夥兒說了，子路的詩幾乎是原原本本仿照別人的詩作，所以最後大家還是都覺得，大公子比較有才華。”

聽苗子茜這樣說，苗李氏才略略放了心，頓了頓，又轉頭問苗子茜：“你什麼時候聽別人吟誦《詠雪》詩的？每次去鎮上我都跟你一起，我怎麼會不知道？”

苗子茜心底“咯噔”一下，就知道自家孃親不是那麼好糊弄，便把先前哄騙別人的話又說了一遍，一口咬定是自己在鎮上的私塾裡聽到的，還特地指出是哪一次自己和苗李氏分開片刻，恰巧就在那段時間裡聽私塾的先生吟誦的！

見苗李氏將信將疑，苗子茜怕苗李氏再追問起來，她沒有辦法自圓其說，便趕緊轉移話題，忙問起壽宴上的疑惑：“娘，聽聞這次來買奇石的皇商非常地有錢有權勢，連皇帝都忌憚他三分呢！可是，新皇不是猜忌多疑，為人心狠手辣嗎，怎麼會容忍這樣的商人存在，威脅自己的地位？”

宋太祖趙匡胤有名言——臥榻之側，豈容他人鼾睡！苗子茜覺得，依大家口耳相傳的新皇的性子，應該沒有皇商能夠做大自己的勢力，讓新皇忌憚三分才對。

苗李氏明知苗子茜想轉移話題，也明白自從上次被石虎子嚇得大病之後，自己的這個女兒就變了很多，特別有主見，只要是她不想說的，別人絞盡腦汁也別想掏出來，於是暫且放過心底的疑慮，說道：“既然是忌憚，肯定是有不得不容忍的理由，大約這位皇商富可敵國，讓皇帝不敢輕舉妄動吧。”

說罷，苗李氏像是想起了什麼事兒一般，頓了頓，才又說：“聽你這麼一說，我倒是聽說過前朝也有一個，不，是一對傳奇的皇商夫婦。據說這對皇商夫婦特別善於運送和儲存貨物，譬如滇南的荔枝送到京城，竟然鮮得就像是剛摘下來一般！我還聽說他們做了一輩子生意，幾乎沒折過什麼東西，積累的財富就是一百間屋子也裝不完！但是他們並沒有為富不仁，反而跟散財童子似的到處捐錢，就連新皇登基前外族來犯，朝廷派兵抵禦外辱，他們也沒少出力——在國庫空虛的情況下，他們毅然不求回報地承擔了大半的軍餉。皇帝很是讚賞他們夫婦，特地發放了‘御用皇商’的金牌給他們，還特地賜他們國姓‘秦’，這可是莫大的殊榮！大秦國開國幾百年來，商人被賜予國姓的，這可是頭一遭！”

苗子茜聽得連連咋舌，急切地問：“那後來呢？這對皇商夫婦現在怎麼樣了呢？”苗子茜想到了自己擁有的神奇的儲物空間，想到要是能搭上這對“御用皇商”的話，那別說是一輛華貴的馬車了，就是整個石頭鎮她都能買下來！

苗李氏臉色暗了暗，半晌，默然道：“去了，都去了。新皇登基沒多久，他們夫婦就因病不治身亡，去世了，聽說只留下了一個四歲的獨子……”

苗子茜看著苗李氏的臉色，總覺得事情沒那麼簡單，心想，不會新皇猜忌，害死了那對皇商夫婦吧……

沉思中的母女倆沒有注意到，一旁的苗老大神色黯然，有些驚惶不定地看著苗李氏。

第二天，天氣晴好，