爾那位懦弱無德的弟弟，會有我們今日所見這位少年這般的膽識與風度嗎？”

“君上英明，是屬下考慮不周了。”蘇乘淡淡笑了笑，繼而低聲沉吟道，“可是，依彝國國主卡索爾的智慧與城府，今日行事怎會如此高調張揚、引萬人矚目呢？莫非……那名女囚，果真如他所說的那般重要？”

襄繹卻是冷笑一聲，眉宇間輕掠過一抹略含嘲諷的讚佩之意：“或許，這才正是他的高明之處吧？卡索爾，不愧是我生平最為敬服的對手之一啊……”

他語聲稍頓，頗有感慨地嘆息道：“還記得我以前曾同你說過的話嗎？——生活在這個時代的王宮裡的我們，唯有懂得重重偽裝自己，方能存活，方能……握住你想要的一切。”

然而，蘇乘聽言，一瞬間不知想到了什麼，緩緩抬眸目注遠空——有飛雪墜落在他眉鬢間，浸得他鬢髮如染霜華。

略略沉默了片刻後，就聽他漠然問道：“既然君上您已幾乎能夠確定，那個少年極有可能便是冒孿生弟弟之名的卡索爾本人——那麼，您是否已打算派出軍隊、追捕他們？”

“派出軍隊？”襄繹似是解嘲般地微微苦笑了一下，旋即彷彿自語一般，低聲嘆息道，“像他那樣出色的對手，我還是喜歡跟他在戰場上跟他明刀明槍、一決勝負啊。”

“……其實，也有那個女子的原因吧？”那侍從聞言，輕輕嘆了口氣，有些失神地喃喃道，“君上，我想您大概也已經發現了吧？那個少女，長得真像‘她’啊……”

襄繹聞言微微一震，那張素來從容淡漠的英俊面容上，忽地現出一抹奇特的憂傷之色。只聽他長聲嘆息，良久沒有答話。然而，他卻沒有察覺到，此刻自己右手的指甲，已深深嵌入了身旁那株雪松的樹幹內……

多少年了——

那座偏僻的離宮裡，昏昧的燭光下，那個倚風清唱的女子啊……

“繹哥哥，慶兒不怕的。只要有你在，慶兒什麼都不怕！”昔年，那個嬌俏的少女曾在他耳邊如是說道，嗓音清泠柔潤，仿若露滴風荷。

然而，最終……在她最需要她的繹哥哥之時，他卻無法在她身邊。

從那之後，但凡遇到某個與她容貌或氣質稍有相似之處的女子，他都不願再錯過。

風雪聲裡，似乎又傳來另一個聲音，清冷而不帶一絲感情，卻同樣泠然動聽，如風過浮冰，“其實……錯過便是錯過了，如論怎樣，也再追索不回了。”然而不知緣何，那樣漠澈而毫無起伏波動的語音，聽在他耳中，竟猶似透著幾許憐惜之意。他此刻的眸光仍是清冷而明澈的，目注頭頂那雪花紛揚的天宇，眼神飄忽，緘默無言。

許久的靜窒之後，便在蘇乘欲要告退離去之際，卻聽那位離國新君終於再度開口，語氣淡漠而疏離：“只不過有幾分相似罷了。我很清楚，這個世上，永遠只會有一個慶兒，絕不會再有第二個。即便是……與她有著七分相像的清鸞。”一言罷後，便淡淡拂衣而去，再不發一言。

蘇乘聞言神色陡然一變，震驚地回過頭，遙望著他的背影，清雋的眉宇不覺微微一蹙——終於，他還是再度說出了這個一直隱忍不願提起的名字。

他無言地凝望著那位離國新主人的背影，蹙眉之間，忽地思憶起，在他吐出那句話之際，眉宇間似有一抹濃郁的悒色在緩緩散化開，逐漸覆滿了他那張風神若玉的面容……

終於，蘇乘面朝那位離國新君的背影俯身一揖，請退告辭，旋而沉默地轉過身去：他知道，此刻的國主，需要安靜地獨處一陣，去想一些事。

性格隱忍如襄繹，心中的真實悲喜總是極度內斂而不為旁人所覺察的。然而他內心的那份痛苦，很快便會化作更大的決心和毅力，為了那條成為霸主之路而不懈奮鬥——他的抱負，從來都是任何