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緩步走著的寧覺非冷冷地拿眼光一掃,便瞧見除了孫明昶、遊玄之、張于田外,至少還有十個八個是熟面孔。他神情淡漠,不動聲色,只是跟著雲深往前走著。
淳于乾彷彿沒有察覺其中的古怪,只是笑著將他們領到了靠近臺前的主賓席,請他們坐。
雲深略客套了兩句,便落落大方地坐下。
寧覺非便也坐了下來。
相形之下,他們這一桌甚是冷清,除了禮部尚兵張于田禮節性地陪在一旁說話外,其他人都沒有過來招呼他們。三人卻也是安之若素,只是喝著茶,瞧著臺上的動靜。
又過了半個多時辰,總管來報客人都到齊了,淳于乾便吩咐戲班子開鑼。
墊場戲是出打戲,只見臺上幾個人一連串的筋頭看得人眼花繚亂,臺下立刻轟天價叫起好來。
隨後不知是誰說道:“這算什麼好?當年紅遍大江南北的武生殷小樓曾經在臺上一口氣連翻了一百個筋頭,那可是在一張桌子上放了一張凳子,就在小小的凳上翻的,翻完了從凳子上一躍落地,點塵不驚,臉不紅,氣不喘,那真是技驚四座,至今無人可比。”
他在那裡說得繪聲繪色,旁邊有人嘖嘖稱奇:“真的嗎?唉,可惜,可惜,他怎麼年紀輕輕就死了,倒讓我們沒了眼福。”
“是啊,太可惜了……”
張于田略有些不安地瞄了寧覺非一眼,卻是一個字都不敢多說。
寧覺非伸手從桌上的碟子裡拈起一顆瓜子,手指略一用勁,便將殼捏裂。他將其中的瓜子仁拿出來,好整以暇地送進嘴裡,眼光卻始終落在臺上。
墊場過後,一個花旦嫋嫋娜娜地出來,甩了個水袖,悠揚地唱道:“江南花,梁園月。好花須買,皓月須賒。花倚欄干看爛漫開,月曾把酒問團圓夜。月有盈虧,花有開謝,想人生最苦離別。花謝了三春近也,月缺了中秋到也,人去了何日來也?”
“好。”臺下又是滿堂彩。
有人不懷好意地笑道:“這小妮子思春呢。”
他旁邊的人便哈哈笑了起來,聲音裡滿是猥褻之意。
漸漸的,調戲臺上旦角的聲音越來越多。
聽著那些汙濁的言語,雲深喝了口茶,不動聲色地看了寧覺非一眼,眼中微微浮動著一絲輕蔑。
寧覺非卻似乎早已看慣了某些王公大臣們的此類嘴臉,神情十分平靜。
唱了兩出摺子戲,便有一些喜歡票戲的貴族們上臺去玩票,下面的人更是捧場叫好。
寧覺非百無聊賴,起身出去透口氣。
走過兩進院子,熱鬧的喧譁聲便漸漸小了下去。寧覺非剛剛踱進花園,身後便傳來一場呼喚:“小樓。”
寧覺非站住了,卻沒有回身。
很快,那聲音便離得近了:“小樓,真的是你?我就知道你沒有死,可真是想死我了……”
寧覺非聽著這興奮得都快變了調的聲音,左手閃電般往後一探,便捏住了那人的咽喉。
那人只悶悶地“呃”了半聲,就再也叫不出來了。
寧覺非這才回過頭去,眼神銳利,充滿殺機。
那人是個中年男人,身穿二品文官服飾,方頭大耳,寧覺非卻已記不起他的官職和名字,只記得他那張臉,特別是那雙在深夜的黑暗中會變得獸性的眼睛。
那人雙手死命掰著掐住了脖子的手,卻如蚍蜉撼樹一般毫無用