就該凡不合適的事情便應該說出來……唉，這官做得久了，反倒沒有昔日的膽子了，想想真是慚愧。”

芳姐抿嘴笑道：“為人處世，哪裡光能直著往前衝？況且若是正經的大事，自然要堅持己見；可若是無關緊要的小事兒，什麼都要提一提扭一扭，時間久了，被官家厭惡了丟了官，那才是想做事兒都做不成了！”她看顧惜之的臉色不好，便又笑道：“又不是毛頭小子了，輕重緩急本就該分的清楚的。昔日我家老爺為了能讓上頭能夠順利的播下錢糧來修堤壩，還不是把昔日秦大人送他的古硯臺送了人！這說起來還算行賄呢，可他你能說他就是錯的呢？”

顧惜之嘆了口氣：“他自然沒做錯什麼……”說著自嘲道“連益之確實是真正的正人君子，為了百姓願意去送禮，這樣的人，難怪昔日會為了髮妻拒絕白相提親。說起來，這兩件事，看起來是一彎一直，其實卻是殊途同歸。”顧惜之說到這裡站了起來，衝著芳姐端端正正地行了一禮：“聽你一席話，茅塞頓開！是我太過執拗了！”

顧惜之雖然迂，卻還不到迂腐的地步，更不是蠢人，考上進士的哪有幾個蠢的？不過是經歷的影響，讓他容易鑽牛角尖罷了！過去妻子在的時候還能哄哄他，讓他的性格圓回來不少，可現在顧夫人都去世好幾年了，給他留下大大小小三個兒子一個女兒，大兒子成親了，可十七歲的二兒子卻因為守孝到現在連親事都沒定呢！小兒子才十歲，女兒十二，小的兩個教育問題他要管，二兒子的親事他也要操心，上班的時候忙，回到家裡繼續糟心。

這年頭父父子子那一套擺在那裡，有哪家的父子能正經談心？顧惜之本來就不善交流，這種情況下，他的寂寞可想而知，時間久了，脾氣便越發暴躁起來。許多事情並不是他沒本事想清楚，不過是一個不小心，鑽了牛角尖罷了！這會兒芳姐軟語溫言地幾句話，竟讓他覺得毛孔都熨貼起來：心中只道果然香香還是這麼溫和體貼，到她這裡總是能放鬆下來。卻不知道，其實很大程度上也是他繃的太久太累，芳姐溫柔是一方面，她的出現恰逢其會又是另一方面。

這會兒他看著芳姐，想起同僚曾提出想要給他介紹一位大齡未婚的老姑娘做續絃，心中不禁想：那位姑娘如今不知道嫁人了沒有？想來她便是再怎麼賢惠懂事，想來也比不上香香的一半兒吧？想到這裡又在心裡狠狠地唾棄了自己：顧惜之啊顧惜之！你妄讀了這麼多年聖人書！人家待你如親兄，你心裡卻想這些有的沒的！呸呸呸，你也算個讀書人！心裡這般想著，便有些坐不住，面色倉皇地跟芳姐告辭，匆匆地離開了連府，只讓芳姐心中納罕：我這是說錯什麼話了麼？雖然心中疑惑，但也知道顧惜之一向古怪，心裡想了一下也就放下了，然後讓人遞了帖子，給馮先生回信，應下明日一起去撲繡線：那家繡鋪子貨品齊全也就罷了，偏還提供了關撲贏繡線繡布的遊戲，彩頭不貴，難得的是撲法安排得十分有趣，開封城裡的許多閨閣女子都去玩。芳姐如今不缺錢，連瑜每月給她的零花錢十分充足，偶爾也會讓自己放鬆一下。

這邊連家一派祥和，那邊秦家的狀態也不錯。

如今秦明進了開封著名的之遠大學堂，這是開封城裡著名的蒙館，也是蒙學里民辦公助的樣板，四十年前由當時已經致仕的馮太傅開辦，當時在位的還是先帝的父親文皇帝，文皇帝聽聞自己的授業恩師要開學校，大手一揮，便把前朝一位王爺的王府劃給了老師開辦學校，後來又把隔壁的房子也徵收了統統塞給馮太傅……

經過幾十年的發展，這座之遠大學堂已經是全國聞名的蒙學館了；招收從七歲到十三歲之間的孩子，教育費由國家負擔一部分，私人贊助一部分，學費免費，紙筆錢免一半兒，學生們只需要負擔另一半的紙筆錢就行了————當然，成績還的話這一半兒的紙筆錢也可能免了。