洋洋灑灑的文章，眸光透出一絲讚賞，但他並未急著對名次做出抉擇。

只吩咐眾人上殿，他要一一問過才可。

帷幔後頭的大公主迫不及待躲在屏風邊上張望，她透過模糊的帷幔只能依稀看見沈延之高大挺拔的身軀，嗓音低沉卻不卑不亢的回答恆武帝的問題。

“父皇定會喜歡延之哥哥的！”

她美眸中露出一絲欣喜，迫不及待拉過身邊一同觀望的趙淵。

“皇兄，你有沒有問過沈公子可有心儀之人？”

趙淵看著皇妹含羞帶怯的模樣，忍不住潑了瓢冷水：“延之不大可能願為駙馬！他如此大才，尚駙馬豈不是將人埋沒了？”

“哼，皇兄你又不是沈公子，怎知他會不願？我不與你說了！”

隨即大公主便坐到皇后身邊安靜等待殿試結束宣佈名次。

宮門外，日頭早已懸掛高空多時，左右等待的百姓也不覺著熱，興致勃勃等在外頭只為一睹狀元郎的風姿。

他們可是都聽說了，那沈會元定能一舉奪得狀元之名，且樣貌還極為俊秀，京中許多姑娘估摸都芳心暗許著呢。

隨著硃紅色宮門再度被開啟，率先出來的是一隊敲鑼打鼓的護衛隊。

道路兩旁百姓人頭攢動不已，紛紛伸長了脖子想一睹狀元郎的風姿。

領先的一匹高頭大馬緩緩踱步朝街道而來，上頭坐著的青年胸前佩戴一朵大紅花，乍一看相貌的確還算不錯，但也不似傳聞中那般叫人看了過目不忘的程度。

不少圍觀之人便竊竊私語道：“這也不似傳聞那般出挑啊？不過是比咱們尋常少年好看一點罷了！”

緊接著後頭便是榜眼的馬兒疾步而出，眾人一看相貌也紛紛歇了心思，只覺實在一般。

直到沈延之的馬兒出現，待眾人看清他的長相，現場頓時連呼吸都似乎按了暫停鍵，只屏氣凝神看著馬上的男子。

他此刻身著探花郎專屬大紅錦衣，將人襯的面若冠玉，袖口及衣襟處的金色團紋圖樣則增添了一絲清冷之意。

墨髮被重新束過暗藏於禮帽下，垂落的髮絲隨風飄蕩，遮擋住妖媚的面龐。

他視線淡泊掃過圍觀人群，忽而薄唇微勾，露出恰到好處的弧線，眾人忍不住吸了口氣。

這便是今年的新科探花郎？果真是當得起探花郎這個名頭！

“這探花郎是何名諱你可知曉？”場上瞬間全是打聽沈延之的話語。