閱卷首先由各臣子將卷面大致查閱，最後才遞上去由恆武帝親自選定名次。

期間各位考生則都安靜端坐等待結果。

時間一點一滴過去，大殿上不時傳來幾名大臣的爭執，恆武帝目光時不時便落到坐在最前排的沈延之身上。

見他雙眸微闔渾身散發著淡然，恆武帝攥在龍袍下的手緊了緊，他招手示意大太監上前，吩咐了幾句。

大太監驚訝的瞪大雙眼，轉而看向下面的沈延之，隨即躬身退了下去。

而帷幔後的皇后等人對前頭的暗流湧動絲毫不知。

大公主撒嬌的來到皇后跟前道：“母后，您快去瞧瞧那位沈公子，也好替媛兒掌掌眼。”

說著她面上飛起一抹紅霞，面對母后的目光羞澀不已。

她現年已十七了，與二皇子乃一胎所出的雙生子，而皇后自生了他二人後便傷了身子再難有孕。

對這最小的女兒也格外嬌縱幾分，是以這才點點她的鼻子沒好氣道：“瞧你還有個公主的樣子？忘了母后都是如何教導你的？”

說罷便起身朝帷幔處走近，因著距離實在有些遠了，皇后只能瞧見端坐於案几邊的白色身影。

墨髮高梳於頂的男子只著了極其簡單的玉冠，而面部輪廓則如刀削般線條流暢。

微闔的鳳眸上挑，依稀可見狹長的睫毛垂落出的陰影。

鼻樑宛如山脊般高挺，紅唇豔而不妖，明明該是女子的容貌，但出現在他身上卻絲毫不顯突兀，反而叫人忍不住看了又看。

皇后並未瞧見隱藏在陰影下的妖豔紅痣，只不過對沈延之的樣貌卻是微微愣神。

心中不禁想起早夭的大兒子，若是那孩子如今還在，估計也如這少年人般風姿綽約吧。

見母后看著沈延之出神，大公主捂著嘴偷笑：“母后如何？沈公子的確如女兒所說的一樣吧？”

皇后看著沈延之半晌才回身坐回主位，看著女兒懵懂卻盛滿嬌羞的眸子道：“母后知你的意思，但此事也得問問那位沈公子願不願。”

聞言景洛趙淵二人齊齊看了過來，大公主卻是不滿道：“女兒金尊玉貴，天底下哪個男人不是眼巴巴想成為駙馬爺？沈公子怎會不願？”

眼見皇后眸色低沉，顯然對大公主這般言辭十分不悅，景洛適時出言打趣道：“哎？小爺就不願當那勞什子的駙馬爺！”

說罷他便跳到皇后身邊尋求庇護：“娘娘您可得護著點洛兒啊，我這小身板可禁不起大公主幾拳頭揍的！”

果不其然，大公主捏著粉拳便氣呼呼的朝景洛招呼過來，口中氣惱不已：“本公主說你了麼，你就不願當駙馬了？有本事你別躲！”

皇后果然被景洛這鬼靈精的模樣逗笑，原本眸中蘊藏的怒意也被壓了下去。

她對兒女沒有過多要求，但唯獨不允許的，便是恃才傲物般瞧不起旁人！身為皇室子弟，他們該懂得水能載舟亦能覆舟的道理！

經過長時間的爭執辯論，最後遞到恆武帝手中的，便是前三甲的的抉擇。

恆武帝看著擺在最上頭的文章，洋洋灑灑的字跡工整卻不失裡頭的意境，他看著不住點頭稱讚，後頭幾份試卷雖然寫的也是不錯，但卻不及這頭一份。

待看清名諱，恆武帝眼底一片瞭然，果然是他！

“諸位愛卿如何想的？”

恆武帝看向先前爭辯的幾名臣子。

幾名大臣互相對視幾眼，這才低聲道：“陛下，這狀元選誰臣等皆無異議，便是會試奪得會元那沈延之，此子文采卓絕，對民生等事宜又有自己獨到的見解。

只是這第二三名，臣等只覺難分伯仲，是以才爭執這許久，還望陛下您來定奪！”

恆武帝看著手中