今日的林氏族學有些冷清。 一日下來，女孩兒們都沒能聽到隔壁的朗朗讀書聲，更沒能聽到一聲高過一聲的激烈爭辯。 還真是不習慣。 素日偶爾聽到見解有所不同之處，她們亦不能衝過去，加入其中。 只因老師不讓。 老師說，“此舉沒有意義。” “他們尚覺得，你們連與他們同臺的資格都沒有，又如何會真心與你們談論？” “他們只會棄臺而去。” “因為你們一出現，他們便覺得，這個擂臺已經配不上他們了。” 聽著老師的話，她們細細一想，好像確實如此…… 於是後來，她們便另闢蹊徑，將當時從隔壁聽來的所論議題徑直搬過來。 她們自己討論。 後來老師也笑眯眯地加入進來，還誇了她們聰慧機敏…… 而今日隔壁安靜一片，女孩兒們便難免會自己想些話題出來。 到課間小息的時候，便有人忍不住問道，“老師，為什麼男子能科考，女子就不能？” 今日便是子麟先生陪著隔壁的人，前往州府參加秋闈。有幾個不考試的也去了，說是提前見識一番考場。剩下些年紀較小的，則放假在家中。 原本都在這裡跟著先生唸書，可驟然遇著與隔壁不同的境況，眾人心裡自然產生落差…… 夕蘭捧一本書坐在講席上，聞言挑了挑眉，總算是有人問出來了。 這些日子的書，沒白讀。 “我且問你們，”夕蘭將手上書一合，坐直身子，“主辦科考的是誰？” “禮部官員。”平日頗為刻苦的林英娘率先答道。 夕蘭滿意點點頭，“那禮部官員聽誰的話？” “當今聖上。”很快有人答。 “那我再問你們，如今林氏族中，誰的權力最大？” “大姑娘。” “是大姑娘。” “姑娘……” 這個問題彷彿不需多思考，所有人毫不猶豫地立時答出。 夕蘭頓時面露欣慰，又問，“你們能衝破層層阻礙，與隔壁一樣，坐於此處讀書，是因為誰？” “也是大姑娘！”再一次的異口同聲。數十雙清澈黑亮的眼眸中，溢滿了一模一樣的崇拜之色。 “不錯。”夕蘭微微頷首。 眼中卻劃過一絲隱晦的遺憾，“這些，就是我的回答。” “我也只能回答至此。” 夕蘭的目光緩緩掃過下方，一張張疑惑求知的青澀的臉，“餘下的，就要靠你們自己領悟了。” 女孩兒們俱是一頭霧水。 你看看我，我看看你……眼裡是相同的困惑。老師明明一直在提問，哪裡回答了？ 還沒想出個所以然，便又聽老師極為嚴肅道，“你們須記住，方才的內容，一個字也不許帶出此屋，不能讓他人知曉，父母親友也不可。” “除非，你們還想回到以前的日子。” 這話一出，孩子們下意識咬唇閉緊了嘴，同時心裡敲響了巨大的警鐘。 一時竟只知重重點頭。 只因她們心裡都清楚，與之前相較，眼下的日子有多美好。 不過……保密歸保密，方才的疑問卻仍未解開，眾人更是不解為何會關係到她們眼下的日子。 因而最後，所有人是懷著驚疑散學歸家的…… 次日早晨，林英娘雙目放空地坐在床上發愣。 進來喚女兒起床的林母瞧見，便問，“英姐兒，發什麼呆呢？” 林英娘怔怔轉頭，聲音輕飄，“阿孃，我做夢了……” 林母哭笑不得，“做什麼夢了？讓你成這個樣子。” “我夢見大姑娘她……”猛然想起老師的交待，林英娘忙將嘴邊的話嚥了回去。 頓了頓，改成，“我夢見大姑娘誇我了。” 實際上。 她是夢見……大姑娘變成了皇上。 而自己一路科考，當上了大官。 老師……以問作答的意思，她好像有點明白了…… …… 鄰村，張家。 且說當時因家中禍事頻生，強硬著與女兒斷親後，張父張母便立馬回家尋那位道長，問家裡的黴運是不是已經解開了。 而已在張家白吃白喝一段時日的道長，在看過白紙黑字、又有縣衙蓋章的斷親書後，當即鄭重點頭，言張家噩運已消。 張父張母瞬間鬆了一大口氣。 卻沒完全放心，遂苦留道長再住一段時日。 後過半月，眼見張家徹底平安無事，沒再出什麼差錯，才客客氣氣地送走了