然而當自己的父親因為地主的身份而在動亂中被打倒，他被扣上高帽上街遊行，睡在豬圈，吃著豬食時；當曾經的朋友都反目成仇，自己的妻子離自己而去，只留下一個未知人事的兒子時，甘有為第一次有了離開這個地方的念頭。

可是他又能到哪裡去？

自己一身的廚藝無處施展，政治成份不好，老婆也和人跑了，只能憑藉過去學到的一些算賬本事，做了一個小會計。

後來動亂結束，他父親甘炳華的罪名也得到洗清，可是已經失去的東西卻不會再回來。

甘有為雖然看上去瘦高、文弱，有股子濃濃的書生氣，可骨子裡卻是個倔強、堅韌的漢子，這也深深地影響了甘國陽。

他還有一副好使的腦子，終於利用倒賣農機的機會，賺得了人生的第一桶金。

如果他繼續待在中國，那麼隨著改革的進一步深入，他或許會在這前所未有的浪cháo中成為時代的弄cháo兒，成為變革的受益者；或許他會被這十尺的巨浪拍的粉身碎骨，變成沙灘前的一捧枯骨。

這時，一封越洋寄過來的長信改變了甘有為和甘國陽的命運。

解放前移居美國舊金山的遠房表親甘炳光一家，在唐人街開了一家餐館，已經越做越大。

不過以淮揚菜——甘家菜作為招牌菜的他們，卻沒有一個真正的淮揚大廚；無論是甘炳光還是他的兒子甘有堂，更擅長的還是揚州菜，對於淮派菜系則知之甚少。

因為甘家菜的真正傳人，甘炳華選擇了留在大陸，也把他那一身出sè的廚藝留在了中國。

甘家菜館想要進一步發展，就必須請一個真正懂得做甘家菜的大廚，能把甘家菜在美國發揚光大。

甘有為是沒有想到，這個遠房表親竟然能找到自己，不過想想也就明白了，甘家村的人早就在動亂中死的死散的散，也就剩下他家這一支了。

甘炳光一家本來也只是抱著試試看的心態發了這封信，沒想到卻真的接到了甘有為的越洋電話，表示他願意過去。

甘有為在這片曾經熱愛的土地上，受到了太多的傷害，尤其的妻子的離開，幾乎給他造成了致命的打擊。

幸好他還有兒子，還有甘國陽，他生活下去的唯一希望，他黑暗人生中最明亮的一抹光明。

他突然有著一種極其強烈的感覺，那就是帶著兒子離開這裡，因為甘國陽最光輝的未來不在這裡，而在彼岸。

所以，對突然寄來的邀請信，甘有為很快就答應了，並跑到省城打了一個越洋電話。

而當他帶著兒子來到太平洋對面時，這裡的富裕、美麗、發達遠遠超乎了他的想像，他覺得就算中國達到**，也不過如此了吧？

雖然這裡總是少了些什麼，少了些讓他魂牽夢繞的東西。

於是，兒子真正地成了他生活的中心，他的一切一切都圍繞著兒子轉；他努力工作賺錢是為了兒子，認識各種運動產品的牌子是為了兒子，學做川菜是為了兒子——因為甘國陽不知怎麼喜歡吃川菜。

而甘國陽也無比的爭氣，在高中的學習從來不需要他cāo心；申請大學的時候他雖然幫不上忙，但在錢慧的幫助下還是申請到了一個非常好的大學，這讓一向重視文化知識的甘有為異常欣慰，覺得自己的cāo心沒有白費。

當然，兒子喜歡打籃球他也非常支援，雖然他根本不明白一群人追著一個球跑來跑去有什麼好玩的，但每次看到兒子談到籃球時那中狂熱的神情，他知道甘國陽是真的喜歡這項運動。

1982年12月1rì，甘國陽已經去洛杉磯上大學整整三個月了，這三個月裡，甘有為覺得自己的生活好像一下子少了一大塊。

以前甘國陽在帕羅奧圖上高中的時候也是住