去送年賀的手下們不但沒有返鄉，甚至連個回信都沒有，於是也感到了一絲危機，便想繼續派人進京打探一下情況。

而賀難與不速之客齊單研究了一下過後，決定簡單地釋放出一些“蔡環謀反”的謠言來。人都說三人成虎事多有，這一來二去假也真，這樁謠言雖然傳播的範圍不廣，但聽到的人可都是經過精挑細選的——京城裡的蔡環以為是蔡猛欲反，可謂是坐如針氈寢食難安，自然不敢有所動作；郡城裡的蔡猛以為是蔡環謀反，心下都涼了半截，他只想借蔡環的名頭威風，哪裡想過自己這位幹祖父年過半百還要折騰兩下？又因為恐遭牽連不敢修書致問，一時間心中也有些自危。

再然後，便是賀難用計於勢，全面傾軋蔡家了。

先用間於這乾親祖孫之間，散謠亂心，切斷二人聯絡，是為斬其雙臂；再奪蔡家聲勢，連橫斧陽諸豪傑，將蔡家名下的產業不斷壓縮，使蔡家漸失立錐之地，是為斷其二足。

如此，蔡家頹勢盡顯。

而最後，便是到了“取下那顆頭顱”的時刻了。

但蔡猛也並不是傻子，他雖然不知道賀難的背後究竟有著什麼樣的靠山，但他很清楚自己不能再跟他耗下去了。蔡家手底下養著不少人，除了酒囊飯袋之外，當然也不少頗有些膽色謀略之人，其中有人便獻計道：“您何不變賣產業，離開郡城，另謀出路呢？”

此計，也實在是不得已而為之，畢竟這年頭拖家帶口的離開已是不易，而若不是生活所迫，又有誰願意背井離鄉呢？

不過蔡猛也並不在乎——他連祖宗都可以改，籍貫又有什麼不能改的呢？他唯一所顧慮的一點，無非就是將家財產業變賣是個很費時間且聲勢浩大的事情，一旦被賀難知曉，恐怕連城都出不去就會被發現。

於是，蔡猛做了一個堪稱“不要命”的計劃。

他準備放棄自己的田宅產業，只帶上能帶走的親眷家屬和金銀細軟星夜出城，再安排手下各人趁他們離開之後在各地縱火，一旦火起，賀難勢必會忙於救火，而他們便可以趁此機會化整為零的離開斧陽郡。

這是蔡猛深思熟慮許久之後才做出來的決定，一個堪稱絕妙的毒計——此計的真正目的並不在於“逃出生天”，而是“魚死網破”。

與賀難對蔡家行使的手段大同小異，蔡猛的反擊也同樣是“借勢”，倘若火情難制，燒燬了許多房屋，燒死了許多百姓，他蔡猛難逃一死，賀難也難辭其咎。

“火起！火起！”

不止是蔡家大宅一處，斧陽郡中蔡家名下的產業都有不同程度的烈焰升騰而起。

…………

“蔡先生，好久不見啊！“

賀難用雙手狠狠地將頭髮向腦後攏了攏，一夜輾轉了數個火場，賀難的頭髮已然被烈火烤的發焦，灰頭土臉，看上去十分狼狽。

但他現在笑得可是很開心，又有些咬牙切齒的味道。

與他對坐的蔡猛倒是沉穩的很，縱使坐在牢房之中，已是階下囚徒，倒是不失半分“斧陽第一豪強”的風度：“看你這麼高興，是因為抓到了我呢？還是因為滅了火呢？”

賀難伸了個懶腰，抱著雙臂靠在牆上，睥睨蔡猛：“你這是……承認火是你放的了？”

蔡猛搖了搖頭，絲毫不懼賀難的目光：“賀公子……你應該比我清楚，沒有證據就定我的罪，那就是你輸了。”

“我在火場中抓到的你蔡府的家丁，這算是證據麼？”

“起火的地方都是我蔡家的產業，我家的家丁出現在那有什麼奇怪的？”

“那你這拖家帶口的出城又作何解？”

“帶家人出遊罷了。”

“難道所有的一切都是巧合？”

“是巧合……又怎麼樣