“九弟這文章膽大有餘，措辭過於激烈，只怕難斷好壞，還是收斂著些性子，中規中矩得好。再說，你的目標是三四五甲，不是狀元。”

王泮林看都不看那張批滿紅圈的紙，淡望仍然熱鬧的野園子裡舒風華和商花花若隱若現的身影，“舒姑娘身體好些了？”

王雲深這才往外定定看了半晌，“好多了，給花花做了新襖送過來，才逗他玩一會兒，馬上就會走。”

王泮林一笑，“五哥何必急著撇清？你一向相信清者自清，是不喜歡多言的。”

王雲深的笑卻無奈，“我是這麼相信著的，可是更多人相信預設。我不開口說清楚，就會連累他人。”

“直說舒姑娘就是。”王泮林挑眉，嘴角抿彎，“不過能讓五哥表明心意，也不枉舒姑娘捱了幾十板子。五哥放心，舒姑娘看似柔弱，卻是堅強的姑娘，否則早在她家破人亡時就撐不住了。”

舒大人被貶，是官場冤案。舒大人病死永州，舒夫人緊隨而去，舒風華的一對兄弟還在服苦役，是一門慘禍。

“我沒……我只是就事論事……劉氏不喜我，卻也不應遷怒小華。”王五長嘆，“我與小華只是朋友，從無半點逾矩。就算劉氏打得是其他人，我也一樣會護著。僕人不是奴隸，南頌也沒有奴隸，他們應獲得尊重。”

“完全贊同，只要想到魑離還以農奴數量的多寡決定牧主的地位，就讓我寒毛直立。”王泮林難得論制，點一句就過，“知道五哥你拉不下這臉，所以身為弟弟的我，幫你做了件事。”

即便是王五的聰明腦袋，也想不出王九能做什麼事，因為不夠壞。

王泮林繼續道，“我以五哥的名義告知劉氏，如果她不和離，你就休了她。為了讓劉氏能考慮清楚，我送劉氏回了安平。”

王五愕然，“你說什麼？”

“五哥明明聽得清楚，就不要讓我重複一遍了。”王泮林墨眸閃幽光，“然後，我還見到了劉學士劉大人，和他達成了共識，劉大人已經同意女兒和離，不過他提出考慮到女兒的名聲，能否等到明年年底，謠言都平息了，再辦正式手續。這期間，劉氏還是會住王家，但絕不會再幹擾五哥的生活。”

王五很驚訝，“上回劉氏吵著要和離，她爹孃說死都不會同意……”靦腆的性子，絕非遲鈍的性子，“什麼條件？”

王泮林雲淡風輕，“把劉大人長子安排進三司。”

王五搖頭撇笑，“那位大舅兄不學無術，走科考根本不可能，而三司主管財政，掌握國之經濟要脈，劉家好大的胃口。”

“我答應了。”王泮林神情不動。

王五認真看著自家兄弟，“你答應有何用？”

“我答應，就是我父親答應。父親再不濟，安排一個三司小吏的位置給你家大舅兄還是輕而易舉的。”

王五聽了，“九弟這話也太霸橫了。二伯為何要答應這等無理要求？”

“和王劉聯姻一樣的道理，聯姻若走不通，就要走另一條路。五哥大概沒想過，祖父為你選劉氏為妻的真正原因。”

王五道，“我洗耳恭聽。”

“因為有些東西我安陽王氏不能出面爭，就需要有人為我們爭。這樣的人選當然不會太多，而劉學士恰恰合適。劉學士謹守家規，只敢開學堂賺小利，可見膽子小。他在官場經營也不善，只會將女兒捧成安平第一才女，透過聯姻這種穩妥的方式，可見不聰明。劉學士的庶弟劉昌在卻混得風生水起，一年不到，隱有取代他的勢頭，他這會兒正焦頭爛額，不知如何保住自己嫡系地位。所以，只要我安陽王氏願意給他撐腰，他必鞍前馬後，聯不聯姻倒是其次。對他而言，長子要是能出息，當然比女兒嫁得好更有用。對我而言，五哥能擺脫劉氏，劉學士能為我辦事，