將這副美景收入眼底，再加上鼻前嗅到的陣陣淺香，楚清河氣息略有些不穩，眼底爬滿了密密麻麻的血絲，心裡翻湧著滔天巨浪。

他忍了又忍，終究還是未曾按捺住，將人打橫抱在懷裡，因動作太過急切，將薛素嚇了一跳，咬著唇瓣問道，&ldo;你這是在發什麼瘋?快放我下來。&rdo;

結實雙臂將人摟在懷中，些微掙扎完全被他忽略不計，楚清河昂首闊步走到床前，小心翼翼將薛素放在錦被上，不給她反應的時間，薄唇猛地貼了上去，不留一絲縫隙。

緋紅色的床帳不知何時被放了下來，燭火微動，映出二人交疊的身影，如鴛鴦交頸，蝶戲水面，再是親密不過。

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李管家很快就將糧食買好了，因夫人催的急，又不想被太多人聽到風聲，他直接派信得過的小廝去京城周邊的鄉鎮收購，這些鎮子本就盛產糧食，之前給幾家米鋪供貨，因侯府出價高，他們也樂得做這筆生意。

桐花巷的宅子佔地不小，倉庫中還有不少空閒的地方，平時也在此存糧，只不過以往從未有這般多的時候。

別人花錢時心疼，但薛素聽了李管家傳來的訊息，反倒覺得萬分安心。

又過了一日，晉地地動的訊息終於傳到了京城，隨之而來的還有將近兩萬的災民。外面天寒地凍，北風凜冽，若不找個遮風抗寒的地方，一夜過去便會有不少人丟了性命，京城乃天子腳下，陛下又愛民如子，怎會容許這種事情發生?他派工部加緊修築木棚，安置流民，又派戶部放糧。

不過湧到京城的流民雖然不少，但更多受災的人卻還留在老家，戶部尚書也不是個傻的，自然不敢將國庫的糧食全部放完，否則晉地的難民無法吃飽穿暖，恐會發生易子而食的惡事，萬一揭竿而起，直接造反，這等後果他更是承擔不起。

朝堂上下正因此事心焦，皇后倒是想出了個好法子‐‐在寧壽宮宴請群臣及後宅女眷。

此時設宴，到底是何目的，一看便知。

宮宴的帖子送到了侯府，就算薛素身體不便，也不能推脫。

此刻她坐在圓凳上，指尖蘸了些桃紅色的口脂，慢慢在唇瓣上化開，眉心處用紅色顏料勾勒出一朵桃花，只比指甲略大分毫，彷彿真有桃花瓣落在額上。

薛素捯飭的差不多，楚清河也換好朝服，夫妻兩個坐著馬車進宮，到了宮門前，就有女官迎面走過來，躬身行禮。跟著她身後往寧壽宮走，薛素身子重，步子邁不開，楚清河摟著小妻子的腰，一張臉黑的好似鍋底，顯然對皇后折騰眾人的舉動非常不滿。

暗暗扯了男人袖口一下，她忍不住瞪了男人一眼，示意他收斂點。後者明白了她的意思，神情恢復正常，再也沒有露出半分不妥之處。

寧壽宮距離宮門並不算遠，等進了大殿後，楚清河去了男席，薛素則跟女眷們呆在一處。

瞥見她聳起的肚皮，肖迎年暗暗咬牙，眼底帶著明顯的不忿之色，好歹她還記得這裡是寧壽宮，陛下跟皇后都在，萬萬不能鬧出半點岔子，這才收回目光，不再看了。

譚家母女就坐在薛素身畔，即使上回鬧的不歡而散，但譚夫人依舊笑盈盈的拉著她的手，噓寒問暖，關懷備至，彷彿賞花宴上的事情從未發生過。

薛素卻不像她這般虛偽，面上的笑容略有些僵硬，等到帝後走入寧壽宮，眾人起身行禮時，她才把手抽回來。

城外還有不少忍飢挨餓的百姓，陛下的神情並不算好，他草草說了幾句，便直奔主題，率先從私庫中拿出十萬兩白銀，採買糧食。聖人開口後，妃嬪與皇子紛紛應和，其中出手最為大方的是太子與五皇子，一人拿出八萬兩白銀，若不是怕越過聖上，說不準還會拿更多銀錢出來。