黑羽樓船，破著疾風，在迷霧處狂奔。

打著赤膊的紅毛人，奮力地將比頭顱還要粗壯半寸的鐵球滾盪到長長的鐵道上，球上的漆黑隨著加速度的增大而消磨，燙得火紅的光逐漸變得耀眼。

那昏暗的船底，長鐵道的盡頭，是血管一樣密度的暗黑色煙囪。煙囪的兩側，是錯列有致的琉璃錶盤和看不清道不明的黃銅管道。正中心，三角狀的紅色晶體在滾燙的熱爐中發亮，這套裝置，將本來就不寬裕的船底變得更加逼仄。

江南製造局的福船，絕沒有這種技術，駕船的人，也極少見是紅毛番。

炮彈順著這側管道流進熱爐，然後從那側的二十多門炮彈口中狂飆而出，勢大力沉，如雷霆萬鈞。在一旁工作的人，耳朵上都一絲不苟地塞滿了棉花，以防聲浪震破耳膜。

站在一旁棕色面板男人，沒有戴耳塞，眼神十分認真。他撫摸著像是不屬於自己的絡腮鬍，表情裡面盡是賞識：

“想不到，想不到，這裡對晶石的運用，最多……最多落後我們集團四代技術。”

他又走前了兩步，盯向了那密集的黃銅管，沉默了十幾秒，又喃喃道：

“落後這個詞，用得好像不太貼切。”他不斷摩擦著自己的絡腮，“似乎走的路子都不一樣……”

【查爾斯弗里曼】

對於這個【羅剎海】這個世界來說，弗里曼集團在這裡的根基，用‘缺少’來形容是不夠的，更準確的是‘沒有’。他們既沒有挖到出眾的穿魂引，集團家族也沒有太多進入這世界的先例。對於這次大眾福利瓜分羅剎海的決策，唯一從頭到尾堅定投反對票的，就是這個查爾斯的三舅羅根弗里曼。

最終的結果是，羅根勉強從唐頓家族買來了一個引子，然後又勉勉強強從後輩裡，挑了一個一天到晚呆在工業實驗室的人進來。

說挑也是不太準確的，論在家族裡在天機榜上人物的數量，弗里曼雖然說首屈一指，但這次卻完完全全沒有人報名。最後選了查爾斯出來，是無奈之舉，怎麼說都跟‘挑’字無關。

當時，羅根弗里曼看到查爾斯的名字的時候，佔據腦子的想法有且只有一種：寧願學朱家那樣，完全置身事外，都不能派這個呆子去丟人現眼。

但後來，查爾斯的行徑，卻扭轉了他的想法。

這個工業實驗室裡的技術男，在填寫了進入羅剎海的申請後，額外提交了一份長達五十多頁的詳細報告以及可行性分析。

羅根弗爾曼是什麼人，他當然是不可能全部讀完的。但他只從目錄和簡介中，就看出了查爾斯行動計劃的基本邏輯。

用大白話來說，就是三個字：抱大腿。

精準地抱住，幾個擁有巨大優勢家族的大腿，從而，喝一口湯。

當然了，選擇喝什麼湯，控制權不在羅根手上，而是徹徹底底在查爾斯這個參與者身上。

反正也沒什麼好辦法，就賣一個人情給工業部吧，說不定，能帶回什麼好東西來。技術男改變世界的事，歷史上也不是沒有的。有那個態度，總歸是好的。

……

查爾斯摸著鬍渣，從在用海水降溫的炮口中瞅了出去。

鋪天蓋地的火球，往那兩架看起來脆弱不堪的船上狂砸，滿打滿算，已經打了四五個時辰了。

無所謂。

他知道，明膜的工藝，雖然是超越這個時代甚至是超自然的，但凡事都有一個極限，最多再半柱香的時間，‘南海八芝’全部都得葬身羅剎海。

查爾斯點了點頭，說道：

“先借唐頓家的船，再幫寧永仁辦事，然後再用寧永仁的人情，去還唐頓家的人情，那樣，我就兩清了。”他拍了一下手掌，“這樣，最起碼白賺幾艘船！”