“咳咳咳……”

那十二員大將身後，傳來一位老邁虛弱的咳嗽聲。

隆正桐心中的驚疑一閃而過，臉色逐漸逐漸地平靜了下來。

“徐閣老，只是些後輩年輕人罷了，何須下手這麼重？”

十二位大將，齊刷刷地讓開。

黑暗之中，走出一位穿著黑金麒麟袍的老人。他右手搭在一位下人手上，一步一步走得非常慢，顫顫巍巍。

他眯著眼睛，眼袋很深，蒼白的臉上佈滿了老人斑與皺紋。一眼看過去，這羸弱之極的身子，顯然已是風燭殘年。似是一個不留神，就駕鶴西去。

“你我，都半隻腳邁入棺材了，何須動那麼大火氣。這朱家的皇朝，是要靠這些年輕人守的。”

溫體仁慢慢地走到幾位大將之前，艱難抬頭，藉著月色和火光，打量了一眼站在屋簷高處的隆正桐。

隆正桐在空中瞅了兩人一眼，心中一動，打蛇隨棍上，飄飄然從屋頂上跳了下來。

他落到老人跟前，收刀拱手，有禮地說了一聲：

“閣老。”

坐在院子正中央的徐貞元臉色陰沉，不自覺地露出了驚色。

這位內閣首輔，在這殺氣大盛的深夜親自到訪，絕對是天下第一奇事。

良久。

“閣老。”

徐貞元站了起來，這位少了十幾歲的老人相比之下，此時顯得更是精神矍鑠。

他拱手行了一個禮：“此人，深夜行刺徐某，連著同困在天牢的兩人，本月已是第二起了。皇城腳下，如何能此等無法無天。您老待坐，讓我將此賊擒來，細細拷問。”

溫體仁長長地嘆了一聲老人氣，眯著的雙眼逐漸聚集到徐貞元身上：

“徐閣老誤會了，這裡沒有什麼賊人，更沒有什麼刺殺。今晚所在的，都是國之棟樑，我朝之柱石，咳咳……”他頓了頓，又重複了一遍，“都是誤會……”

徐貞元沉默，不動聲息地掃視了徐府一圈。

從剛才動靜極大到現在，起碼已經過了小半柱香。以禁軍往日的動作來看，早就該將這徐府圍得水洩不通了，如何會像如今這般冷清？眼前這位內閣首輔，出現得雖毫無徵兆，但事實上，絕對是有備而來。問題是這‘備’，備到了何種程度？從陳芝彪被捕開始，還是……溫世凡的手段是一局？

“咳咳……夜深了，莫讓這誤會再糾纏下去，走吧。”

溫體仁揮了揮手，不容置疑地轉過身去，很自然地要把人帶走。

“溫閣老。”徐貞元冷笑一聲，“刺殺朝廷一品大員，是冤是罪，會有大理寺盤查，之後自有聖上定奪。閣老你，二話不說，就要把人犯帶走，是何用意啊？莫非……這三位名動南海的海梟，都是你的人？”

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沉默，刀光搖曳，那身後的十二個將軍，不動聲色地動了一動。

溫體仁似是耳背目盲，一副非常艱難搞清楚現狀的神態：

“啊……什麼？”他頓了頓，說道，“是啊，這個，還有西牢的那兩個，都是我的小友啊。”

徐貞元微微一愣：

“閣老這麼說，今日，前日之事，您老都是知曉的了？”

“這兩日，發生了什麼事？……”

溫體仁連走一步路都好像很艱難，說話氣喘喘，宛然就是一個行將就木的鄰家老人。

“閣老……”

徐貞元口吐雷霆。

誰也沒忘記，那蓋住徐府的巨大碧麒麟，動靜雖靜了下來，卻由始至終都沒有撤去。

此刻，那瞪圓的眼球擺了擺，死死地盯著這門口的來人。

“貞元啊……”溫體