毛筆揮動，白紙呈上。

陳芝鵠打蛇隨棍上，連連將這攻打福州需要的炮火，人員，刀劍，器械，既簡單又明晰地列了出來。又另一張紙，幫那幾位老闆連他們貨運的損失和滯留港口的成本都算得一清二楚。

幾個老闆都看得目瞪口呆。

“按照……按照鵠爺你的意思，我們要是不出資你們打紅毛鬼，就要虧大本了？”那商員汪老闆臉色微變，語氣卻是完全冰冷的。

“自然不是。”陳芝鵠說道，“幾位自然是可以等金陵下了兵令，抑或是等荷蘭人跟朝廷談妥。據在下的估算，若這事半個月內能被辦妥，那你們還能保證一個盈虧相宜。”

“半個月……”那大腹便便的老闆一愣，“這如何可能？以朝廷現在的手腳，別說半個月，半年都未必有解決福州的動靜來。”

“海芝幫在南海有多少堅船利炮，各位是知道的，讓我們來做，或者就小半個月的事。”陳芝鵠說道，“幾位，要不狠下心來賭一把？”

幾人都不說話，都靜了一下。

幾位老闆仔細地盯著陳芝鵠的算術，雖說只是隨手寥寥幾筆，卻難說有什麼紕漏。

良久。

“龍爺。”那汪老闆抬起頭來，問道：“如果我們幾家寶號收到的訊息沒錯的話，如今有心思要打福州的人，可不止你一個吧？”

隆正桐不說話，看了陳芝鵠一眼。

陳芝鵠介面道：

“為國為民，此等大事，自然不只我們一家有這心思。”

“既然如此。”那汪老闆頓了頓，“我們這賭注就算壓對了，也可能血本無歸？若先拿到福州的不是你們，我們又因出資買炮得罪了那‘香帥’，豈不兩頭不到岸？”

沉吟片刻，陳芝鵠緩緩說道：

“海芝幫的實力，幾位是知道的，南海的事我們出手了，就沒有辦不成的。”

“空說無憑啊……”那老闆站了起來，揮了揮衣袖就要告辭，“既然現在解決方案只有打紅毛一條路，那我們這微薄的身家，總得壓到一艘大船上吧。”

“我們不是大船？”隆正桐開口道。

“龍爺你說笑了。”汪老闆說道，“海芝幫當然是大船，只是……香帥那邊……廣發的英雄帖，可是福州都人人皆知的，貴幫雖兵精船壯，但與一南海的貿易聯盟相比，數量上差了一個等級啊。紅毛那日在碼頭上的雷霆手段我們可都是歷歷在目的，福州沿岸水師絕不是飯桶，也撐不過一兩日，單靠海芝幫……”

“誰說單靠我們海芝幫了？”隆正桐反問道。

“龍爺，你的意思是……”那汪老闆一愣，停下了離開的腳步。

“實不相瞞，朝廷內閣的旨意，我們也有。”隆正桐揮了揮手。

陳芝彪立即將溫體仁帶給他們三人的金邊紅底棉軸鋪在桌面上。

筆墨飛鴻，金印帥符，共召天下豪傑，討伐紅毛賊。

“這……”那汪老闆剛站起來就又坐了下去，沉吟了片刻不說話。

“龍爺，據我們所知，那香帥營所出的英雄帖上，可是有北江惡劍王太平，青白旗顏思齊，馬來國師獨龍眼蔡保保等……閣下有同樣一道聖旨，卻還能拉來什麼人啊？”

“我們不只旨意一樣，連名單也一樣。”隆正桐說道。

“這……”那汪老闆沉吟了片刻，“如此一來，這賭局，便又分了大小啊。”

“汪老闆。”隆正桐開口道，“不如你等這盤子開了，再買如何？”

汪老闆一愣，問道：

“龍爺這話是何意啊？”

“你等我們兩家的大旗都拉起來，帖子都發了出去，看看最終哪邊勢大，你才買如何？”隆正桐淡淡地說道。