天仙樓，翡翠房內。

兩人沉默。

侯旭接過千里傳送來的紙條，望向隆正桐。

隆正桐點著手指，喝下了一大碗西米露，呼了一口氣：

“失策了……”他頓了頓，“就應該聽陳芝鵠的，等阿燕回來，讓阿燕回金陵找溫體仁，她沉得住氣得多……”

侯旭語氣試探性地問道：

“桐哥，陳芝彪的事，我們不……管？”

隆正桐沉吟了片刻，搖了搖頭，說道：

“想不管都不行，連【渾天儀】都被截了，更何況之後驅動其還需要皇城紫氣。”他頓了頓，“這難搞的傢伙，重要得很……”

侯旭臉上表情鬆了一些。

隆正桐已經綁好了行裝，乾脆利落地將【逐日冰弓】塞到了侯旭帶來的一個黑盒子裡，說道：

“你帶弓回大磡島，放到金子身邊就行了，其餘事情不用做。回去之後，繼續將之前【晶石發動機】安裝的事跟進去，荷蘭天主教那幫人送來的一批發動機，應該到了。務必要在十五前，裝備好一隊十五架改裝好的福船隊。”

“這弓就……就我這麼帶回去？途中有人搶怎麼辦？”侯旭問道。

“神息物有了歸主後天機網就識別不出位置了。”隆正桐說道，“你現在就回港口，幾架船的海芝幫人在等你，陳芝鵠安排的人很妥當的，沒那麼好搶。”

“好……”侯旭看著冰弓愣了愣，有些懼色地問道：“你……你呢？”

隆正桐勁裝已經換了一套，將被布匹捆著的圓月彎刀掛在腰間，說道：

“快馬進金陵，收陳芝彪的手尾。以我對金陵現在的狀況來看，起碼要七天，七天，我必到大磡島。”

……

明鏡高堂，長桌，佛龕。

一紅袍白髯的健壯老人，高坐堂上，奮筆疾書。

老人的眼袋極深，雙目卻異常有神，腰桿子如筆桿子般挺得筆直。深紅色的官袍上，麒麟的神情，有七八分駭人的兇悍。

麒麟迎鳳袍，一品內閣大臣的象徵。除了首輔大學士是黑藍色之後，其餘的內閣成員皆是紅色。

此人，正是當朝炙手可熱的內閣接班人，次輔，徐貞元。

高帽獄司從門外走入，俯身案下：

“先生。”

徐貞元放下毛筆，略抬眉眼，蒼老的眼袋上，是深邃的瞳孔：

“不肯說吧?”

“是的。”獄司陳震抬頭，“已經比常規的重手兩倍有多了，再讓下面的人加力，怕是留不住手，會搞出人命。”

徐貞元微微一笑：

“早跟你們說了，莫要費這個心思。溫閣老的人，皮肉之苦，改不得其志，富貴之惑，變不得其心，否則茫茫數萬裡的南海，如何能放心交出去，早讓那紅毛鬼吞幹吞淨了。”

獄司沉默半刻，說道：

“先生，如今我們正在處理要事的關口。這燙手山芋，留也不是，殺也不是，砸在手裡，麻煩得很啊。”

“哦？”徐貞元頭也沒抬。

“留，無用，即使我們明知他是溫閣老的人，他不肯說，聖上面前，我們便無證據證明‘有人’對先生不利。如今，陳芝彪在我們手上這件事還能瞞得住，卻絕對不長久，遲早有一天要傳到溫閣老的耳中。屆時，那就……真的翻了桌了，現在，還遠遠不是時候。殺，更是無稽之談，如此要人，別說背後有溫體仁作保。單就海芝幫那幾萬亡命之徒，都不能亂惹。”

陳震沉吟片刻，又說道：

“先生在館外和南海的大事如箭在弦上。放他走的話……保不準，又生出什麼事端來。”

徐貞元點頭：“確實燙手至極。”

“