時光匆匆，轉眼間，新年便已悄然而至。然而，令薛鈴兒失望的是，明左航並未如約將子韜送回將軍府，讓他與自己得以相見。這一情況不僅讓薛鈴兒心生惱怒，更讓人意想不到的是，明左航居然選擇躲藏起來，對薛鈴兒多次遣人催促選擇了避而不見。

與此同時，未能回家過年的還有姜傑。眼看著明和因此而鬱鬱寡歡，薛鈴兒趕忙出言安慰道：“莫要再多想啦，咱們身為母親，理應為孩子們多考慮些。即便他們此刻不在身旁，但好在有我一直陪伴著你呀！”

聽到這番話，明和眼中的淚水開始不停打轉，她努力擠出一絲笑容，可那笑容卻比哭泣還要難看幾分。她輕聲說道：“可不是嘛，眨眼間，已然過去兩年了啊……”

就在這時，一旁的姜升開口說道：“過了這個年，姜傑就要在京都任職了。想必他此時應是被諸多公務纏身，才會耽擱幾日無法歸來吧。”話音剛落，他便當先領著頭，帶著眾人一同朝著皇宮的方向緩緩前行。原來，今日乃是舉家趕赴皇室家宴的日子。

薛鈴兒懷著忐忑又興奮的心情踏入皇宮，這可是她生平第一次參加如此盛大豪華的宴會。當她真正走進宮門之後，才發現原來自己這位玲瓏長公主在眾多貴族之中簡直微不足道。

眼前所見之處盡是衣著華麗、氣質出眾的公主們，粗略一數，恐怕得有二十餘位之多。

更令人驚訝的是，其中竟然還有一位長公主，其年齡之大甚至超過了皇太后！

而那些皇子們更是個個氣宇軒昂，腰間所佩的皇家玉佩閃耀奪目。看著他們身上那一塊塊象徵著尊貴身份的玉佩，再想想馬七給自己的這塊，薛鈴兒瞬間覺得它失去了原有的光彩和魅力。

就在這時，一個念頭忽然閃過薛鈴兒的腦海，讓她不由自主地開始四處張望起來，似乎是在尋找某個熟悉的人。果不其然，她的目光很快便被遠處角落中的一道身影吸引住了——那個人影看起來竟與明左航十分相似！

薛鈴兒心中一喜，正欲邁步向前靠近些以便確認是不是他的時候，一位公公卻已快步走上前來，引領著將軍府的眾人朝著早已安排好的席位走去。無奈之下，薛鈴兒只好暫時按捺住內心的好奇和衝動，跟著隊伍一同前往指定的座位。

薛鈴兒和其他外嫁公主們都被安排在了一處，她們皆是攜同自己的夫婿家人一同前來赴宴。

就拿坐在她們身旁的刑部尚書家當家主母芙蓉長公主和安國侯府的大少奶奶慈心長公主來說吧，這兩位身份尊貴的長公主此刻也正與眾人談笑風生呢。

待到薛鈴兒款款落座之後，她那雙美眸卻時不時地朝著剛才瞥見那個疑似明左航身影的方向瞟去。

此時此刻，周遭的公主們正在相互熱情地寒暄著，所聊話題無非就是自家府上的瑣事以及宮廷之中鮮為人知的種種秘辛。然而，對於這些閒言碎語，薛鈴兒卻是絲毫提不起興趣來，因為她的心早已飛到了別處。

就在這場盛大的宴會剛剛拉開帷幕沒多久，精彩紛呈的表演節目便一個接著一個地上演起來。

而趁著在場眾人皆全神貫注於觀賞表演之際，薛鈴兒悄悄地起身離席而去。只見她輕手輕腳地邁著步子尋去，隨著距離目標越來越近，薛鈴兒只覺得自己的心跳愈發劇烈，彷彿要從嗓子眼兒裡蹦出來一般。

好不容易繞過了好幾個侍立在旁的僕從，眼前的景象終於清晰可見——果不其然，坐在那裡的人正是明左航！

還沒等薛鈴兒來得及開口質問，只見明左航一個箭步迅速地站了起來，並朝著她遞眼色，示意讓薛鈴兒跟著自己走到旁邊較為安靜的地方去說話。

待兩人走到僻靜之處後，明左航一臉凝重地看著薛鈴兒，緩緩開口道：“鈴兒，關於子韜被我父親帶走這件事……說實話