有道是春江水暖鴨先知，卻不知農人猶嫌春耕遲。 春日剛來臨時，田間地頭就早被農人細心的整備等待耕種。待到如今春江水暖，已是鬱鬱蔥蔥一片。 應天城外，早先老爺子親手栽種洪薯的莊子，再度忙碌起來。這片佔地數百畝的莊園已被李景隆和鄧平聯手捐獻出來，成為皇家別院，但記掛在戶部屯田司的名下，用來培育優良的洪薯種子。 “還是這舒坦啊！” 老爺子一身粗布衣裳，站在莊子裡看著視線中整整齊齊的田地，還有錯落有致的山頭，滿是皺紋的臉笑得舒展起來。 隨後，他閉上眼睛深吸一口氣。 一股複雜的味道湧入鼻腔，那是混合了糞便淤泥的泥土味。聞起來不大好，可卻是農人最喜歡的味道。 朱允熥站在老爺子身邊，攙扶著老爺子的手臂，笑道，“這莊子一直沒荒廢，您早先住的時候什麼樣現在還是什麼樣。當初那些您親手栽種洪薯的坡田山田，剛開春的時候就施了肥，所用的種子也早就給您預備好了！” “嗯！”老爺子滿意的點點頭，開口道，“咱以後就住這兒，那空落落的紫禁城你自己住去吧！”說著，又交待一句，“告訴你啊，別把這整的裡三層外三層的全是兵，咱不自在！” 朱允熥身後的李景隆微微探頭笑道，“太上皇您放心，知道您愛清淨，這莊子周圍就駐了一營兵.....” “撤了！”老爺子擺手道。 李景隆看看朱允熥的神色，繼續笑道，“這....臣是怕.....” “怕啥？有人要刺王殺駕？”老爺子笑罵道，“方圓幾十裡都是平頭百姓，你防誰？” 這時，老爺子的目光忽然定格，指著遠處苗圃之中的一個人影說道，”那後生咱看著眼熟啊！” “您忘了，他還是當初您欽點的屯田司員外郎呢！”朱允熥笑笑，“鳴楊榮的！” “哦，咱記得他，還是個進士呢！”說著，老爺子招手道，“後生，過來！” 遠處的楊榮聽到呼聲，忙放下手中的物事快步過來。 他本是長身玉立丰神俊朗的世家子弟，可現在面容有些黝黑，靴子上褲腿上都沾著泥土，原本細嫩的手上也有了一層老繭。 “微臣叩見.....” “別跪！”老爺子笑道，“咱問你，如今這洪薯推行的咋樣了？” “回太上皇的話，洪薯已在甘肅鎮，遼東，中原，江西雲南等地大面積推廣。”楊榮開口說道，“不過因為氣節的原因，中原和江西兩省的收成最好，江西次之！” 說著，笑道，“臣的家鄉福建，很多山地也開始栽種洪薯。福州長樂，有鄉民豐收之後，給這洪薯起了個別名！” “啥名？”老爺子來了興趣，笑問道。 “萬歲糧！”楊榮笑道，“百姓們感念太上皇的恩德，所以把洪薯又叫做萬歲糧。臣還聽說有貧苦山區鄉民感念您的恩德，要自發的給您建萬歲祠，要供奉您老的等身像。不過....” 老爺子眉毛立起來，“不過咋？” “不過地方官以不合禮制為由婉言拒絕！”楊榮低聲道。 他話音剛落，老爺子身後景川侯曹震就嚷嚷道，“那鳥官好不曉事，人家百姓愛戴皇爺要建生祠，他攔著作甚？皇爺，您下道口諭，把那鳥官捉到京城來，臣好好抽他幾鞭子！” “你這殺才！”老爺子笑罵，“不建生祠是對的！”說著，嘆口氣，“百姓要是愛戴咱，自然會記在心裡。可若是為了表達愛戴給咱建祠，那其他地方就要有學有樣，勞民傷財處處都如此。到時候，就是表面功夫，未必有幾人真心！” 說著，他又看向楊榮，“咱記得當初你這後生還是白面書生，這才一年來，已看著和農漢沒啥區別了。哈，你跟咱說說，是種田難還是讀書難？” 楊榮附身行禮，“種田難於讀書百倍！臣昔日讀書，聞古人云粒粒皆辛苦只知其表不知其辛，現如今臣才知何止是粒粒艱辛，粒粒米糧皆是血汗！” “你這官沒白當！”老爺子大笑。 朱允熥的目光也始終在楊榮身上打量，以前的楊榮身上還有些浮躁之氣，而現在則多是務實純樸。 “這一年你也算有功！”朱允熥開口道，“屯田司員外郎給你升一格，