葉天然將心一橫，跪地請命：&ldo;天然鬥膽請求前去為柳姑娘收斂遺容。&rdo;

&ldo;放肆，一國之君豈容你如此作為？&rdo;太祖勃然大怒，一改先前的平和之色，怒喝一聲，目光灼灼地逼視著鎮國大將軍，似乎要噴出火來，&ldo;葉傾靖便教出你這等水平出來？&rdo;

葉天然自為將以來，從未見過太祖如此發怒，不由得微微一怔，然而，聽得他提及家父，怒火上湧，強行平定了情緒，冷冷道：&ldo;陛下，莫要辱及家父。&rdo;

&ldo;辱及你父親？&rdo;太祖望著他這副神氣，怒火更甚，一拂袖，冷冷道，&ldo;自小將你寄養在葉傾靖處，便是學得這等水平？大敵當前，不思退敵之策，平白去送死！&rdo;他負手而立，氣勢奪人，目光凌厲如刀鋒。

葉天然微微冷笑，絲毫沒有被太祖的氣勢所嚇倒，他性子執拗，所服的唯&ldo;理&rdo;之一字。他早已將個人生死置之度外，泠然無懼，嘲諷道：&ldo;聖上自是可以譴責我父親，三月前，荊州城破，聖上竟沒有派出一人一騎救兵！如這般懦弱無勇、棄君臣情誼與不顧，豈不叫靖朝四十萬軍士寒心！&rdo;聲如驚雷，響徹在這一方不大的軍帳裡。

&ldo;罷了&rdo;，太祖似是沒有料到他會如此說，微微一怔，目光竟軟了下來，望著他，慨然一嘆，彷彿轉瞬間蒼老了十歲，&ldo;葉傾靖戎馬一生，自城主夫人死去的那一年，他早有棄世、殉國之意，大丈夫死於沙場、馬革裹屍，也算死得其所。&rdo;

&ldo;何況，荊州素來為兵家必爭之地，叛軍佔領經歷一番血戰，已大大削弱他們的力量，若我沒有猜錯&rdo;，太祖聲音一頓，破天荒的耐心解釋道，&ldo;現在荊州城一定已經化為一片火海，若非他以身飼虎，焉能減輕敵人的戒備之心，中我之計而不知？&rdo;

葉天然眸中冰冷戒備之色稍減，半信半疑地點點頭。

&ldo;你可知為何這麼多年來，你在外領兵徵戰，多有傳聞說你不甘久居人下，我卻仍始終待你如一？&rdo;太祖定定地望著他，目光銳利，彷彿要看進他心底。這個垂暮之年的老人，目光中展現出的精神力量，仍然讓任何人為之心驚。

葉天然心中陡然一驚，起身踱步，淡淡道：&ldo;國士遇我，國士報之，你既待我如此，我又是真正的國士，我怎會反叛於你？&rdo;他心中隱隱有種奇妙的預感，彷彿今天將要揭開一個關於自身的最大謎團。

&ldo;不&rdo;，太祖慢慢搖頭，望著他，目光漸漸變得柔和，一字一頓道，&ldo;只因這天下，遲早都是你的。&rdo;

不等葉天然回味過來這句話中的意思，太祖已揭開了謎底：&ldo;你便是我的兒子。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;手中金盞轟然碎裂，葉天然震驚地抬頭，心中卻凜然，先前一切謎團，在此刻隨著他身份的揭露，都慢慢解開了，為什麼這麼多年，太祖明知他不甘久居人下，仍要將他作為左右手，為什麼城主府的侍衛望見他會說那些話，為什麼驕傲如許真誠一直對他恭恭敬敬……

他慢慢抬起頭來，望著太祖，目光沉靜如水，其下隱隱有波瀾滔天：&ldo;我母親是誰？&rdo;

&ldo;梅妃。&rdo;靖太祖聲音冷澀哀傷，彷彿陷入了對那個女子的懷念中，梅妃江映雪，他一生中唯一深深愛過卻又轉瞬間失去的女子，她容貌秀麗，才華橫溢，孰料天妒紅顏，芳華早逝，徒留太祖一人在深宮中深深懷念罷了。因而，這麼多年來，後宮三千佳麗，他碰都未碰過他們，實際上也只不過葉